2008年是中国乳业深入改革、战略转变的一年。4月1日，国家发改委制定的《乳制品加工行业准入条件》正式实施。6月4日，国家发改委发布了我国第一部系统的《乳制品工业产业政策》。上述两个法规大幅提高了乳制品行业的门槛，中国乳业真正进入了整合转型的阶段。作为中国乳业龙头企业之一的伊利集团是这场乳业变革的发起者和引领者。伊利集团不久前宣布旗下的金山新工业园奶粉加工区正式落成，这家号称“全球最大规模的配方奶粉生产工厂”占地500亩，日处理鲜牛奶能力可达1200吨，年产各种配方奶粉产品6万吨，其落成标志着伊利拥有了自己的超大规模的自主奶粉生产基地，更巩固了伊利以液态奶、奶粉等多产品线为支柱格局的生产体系。伊利通过金山工厂的落成使用为中国乳业的发展指明了方向。伊利董事长兼总裁潘刚在接受媒体访问时表示，中国制造应该从“价格优势”向“价值优势”转型。
激烈的竞争导致的价格战持续，美国次贷危机、人民币升值和原材料价格上涨等种种因素严重影响了“中国制造”的成本优势。转型、改革成为中国制造业的唯一出路，让中国制造由低端产品的代名词转变为高附加值产品的象征。中国乳业正面临向“价值优势”转变的历史时刻，作为龙头企业的伊利集团也担负着引领乳业战略转型的重任。所幸，伊利集团已经在率先完成了这一转变。潘刚回顾伊利的成绩时表示，伊利这几年做得最有成就感的就是率先实现了液态奶向固体乳制品的产品战略转变。
早在2006年底开始，伊利就已经进行产品结构升级的尝试，到如今伊利已经改变了液态奶一支独大的局面，形成了液态奶，固体奶制品等多种产品的生产格局。其中奶粉已经成为伊利旗下最赚钱的产品链。2005年，伊利就已打破国际品牌在国内奶粉市场的垄断局面而成为国内市场上的第一品牌。近年来伊利集团的中高档婴幼儿奶粉更是始终保持着140%的增长。至2006年，伊利中高档奶粉已经基本完成了以高附加值产品为主的产品战略结构升级，牢牢占据了国内主流市场，品质形象获得市场充分认可。伊利2007年的年报显示，伊利已完成业务结构的战略转型，将奶粉、冷饮等高附加值业务的比重提升至40%。在高端配方奶粉业中，婴幼儿配方奶粉的销售比重超过45%。
短短数年间，伊利已经完成了企业的成功转型，成为研发、创新性的企业。与此同时，作为北京奥运会唯一乳品提供商的伊利集团在激烈的奥运营销大战中表现出众，品牌形象和价值得到了迅速提升。追求“价值优势”的伊利指引着乳业的发展。当中国乳业出现更多类似的伊利的乳企，国际乳业将烙上“中国制造”的标签。
