如今，粮食和能源的危机是世界各国共同面临的问题，因此我们要找到一条既能提供足够的粮食，又能保障能源需求的发展途径。生物质能源的开发，使那些非主流的农作物品种肩负起时代的重任，甜高粱正是其中的一种。甜高粱既可用作粮食，又能制成燃料，而且还不会危及世界粮食供应，不会破坏环境，是一种不可多得的作物。
甜高粱原是一种热带作物，但由于它的种质资源十分丰富，品种繁多，生育期3~7个月不等，因此在热带、亚热带、温带地区均可栽培。甜高粱“浑身是宝”。用甜高粱茎秆为原料制取乙醇，比用玉米、薯干等粮食每吨成本可降低500元。同时，甜高粱茎秆生产乙醇的余渣是反刍畜类的优质饲料。将茎秆渣的皮髓分离，皮的部分可生产更高档次的优质纸浆，髓的部分可生产优质配合饲料。甜高粱茎秆生产乙醇与粮食为原料比较，除同样具有原料可再生性、缓解大气污染和部分补充不可再生的化石能源的效益以外，还会促进我国农业产业结构调整、接纳更多的农村富余劳动力，并将以一个崭新的、规模巨大的能源产业推动乡镇企业发展。
我国是一个盛产高粱的国家，1993年，我国粒用高粱栽培面积达282.8万公顷，总产量达703.4万吨，占全世界的10.73%。甜高粱的生物学特性与粒用高粱类似。上世纪70、80年代，我国从国外引进了大量种质资源和一批优良的甜高粱品种，选育出一批高产、高糖的甜高粱优良品种，我国在甜高粱育种领域方面也处于世界领先地位。但是甜高粱产业目前还处于不温不火的状态，甜高粱也没有像水稻、小麦、玉米等大宗粮食作物备受关注。不过时事造就英雄，甜高粱在全球能源和粮食的双重危机阴影下，注定会成为一个耀眼的明星而持续走红。实践也表明，我国非常适合甜高粱的栽培。大力发展甜高粱产业，给我们带来的不仅是能源的安全和清洁的环境，而且它将帮助更多的农民致富。
在全球粮食价格和原油价格高涨之际，发达国家借助玉米等粮食追求生物燃料的做法受到不少批评。如果甜高粱的双重用途得到有效开发，那么发达国家和发展中国家都可从中受益，达到“共赢”局面。
