高物价的压力下，我们首先将目光投向了“民以食为天”的粮食。
浙江历来是鱼米之乡，而我们所不知道的是，其实浙江也是全国第二大缺粮大省，不仅是因为“七山二水一分田”带来的口粮的缺乏，更因为物质生活的不断发展而带来的结构性短缺——生活越来越好的人们，开始挑剔一日三餐不可少的主食的口味。
全国哪里的稻米好吃？赫赫有名的东北大米显然有一份。2001年，浙江与黑龙江省签订了国内第一个省际粮食购销协议——《关于促进两省粮食购销及经营合作的协议》，将黑龙江省北大荒出产的优质、大量的稻米，源源不断地运到了浙江。
黑龙江省粮食局计划处处长连德义接待我们的时候，拿出了“千岛玉叶”，“来，就喝你们浙江产的绿茶吧，这是你们省粮食局的人带来的。”他说，用东北人的话来说，两省粮食部门之间有着兄弟般的情谊，都是哥儿们，每年的互访可以十几次计。这还是省级部门间的联系，至于地市间的“私下”来往，那就不是算得出来的了。
为什么浙江省和黑龙江省会产生如此亲密的合作关系？可以说，这是一个关于产粮大省和缺粮大省之间的故事。这个故事在如今全球粮食安全问题日益凸显、粮价日益高涨的今天，尤显其重要。
在这场粮食的集市中，浙江民间的粮食生产、调度行为，是不可或缺的甚至是极其重要的部分，“市场机制运作是主体。”这是两省合作的基础和共识。浙江人瞅准商机，将便宜优质的东北大米运到浙江贩卖，甚而至于直接在黑龙江包田种粮，然后再返销回浙江……
而这一切民间行为的源头，都指向了中国的东北角——北大荒，如今中国粮食的“北大仓”。连德义告诉我们，你们应该去北大荒看看，在那儿，才能感受到中国粮仓的真实含义。那里，在一望无垠的三江平原上，浙江人包下了几十万亩田地，建起了浙江人自己的大粮仓。
于是，我们一路前往北大荒，去探访辛勤耕种的浙江农民，探寻运到浙江人餐桌上那一颗浙产“东北大米”的前世今生。
广袤平原，初识北大荒
当清洌的晨风拂面，让我觉出凉意的时候，北大荒腹地渐渐地近了。
6月的北大荒，仍然有着暮春清新而又凉爽的气候，不时卷过的大风让人时刻记起地处大平原。
建三江、换新天……一个个带有时代烙印的站名从窗外掠过。我们去抚远县前进镇，那个三江平原(乌苏里江、松花江、黑龙江交汇处)、北大荒的腹地，去看想像中大片大片的田地，无垠的平原。
还在飞往哈尔滨的飞机上的时候，地面上碧绿的，一望无际的农田便已经让我十分吃惊。东三省的富饶就这样先给我作了个简介。
窗外开始掠过大片大片的田地和粮仓，我开始不由自主地激动。因为这于我，是想像中又是意外的画面，大阵仗、大场面。是的，粮仓。作为天下粮仓的北大荒，理所当然应该有着大规模的、成片的粮仓。
前进镇是这趟列车的终点，所有去农场的和从农场里出来去沿线城市的人，一站站地上或者下。
这个因拓荒而出现的小镇，连名字也是信手从前进、前锋、创业等农场名中取来，虽然只有一大间房子的候车室是新建的，贴着崭新而干净的瓷砖，但站前广场、站前马路仍然就如它凭空出现时那样，保持着黑土地最原始的风貌。站台很短，20米左右，仅够得着几节车厢，于是，我便从车上跳了下来，活动着僵硬了十几个小时的身体。在铁路序列中，它是不是应该属于四、五等小站？但在这里，显然这个小站有着相当重要的作用。因为它是中国铁路东北部终点！过去不远，便将是中俄边境。更何况，它地处北大荒腹地，还是三江平原出产的粮食对外的主要陆路通道。
21个温州农民闯关东
曹进产，50多岁的年纪，穿一件灰色长袖衬衫，袖口捋得很高，拎一只黑色的手提包，毫不起眼。他便这样出现在我们的视野里。
如果不主动介绍自己，他在我们眼里就是一位东北老农。其实呢，这位“老农”的真实身份是温州龙湾区的一位私营企业主，而同时，他又是一位不折不扣的“地主”，自2001年起，他在前进农场承包了两千多亩土地种稻米。
要去的农场离前进镇还有50公里。途中司机指着一块路牌说：“天下第一队”到了。他说的是黑龙江农垦生产建设兵团某师16连，现在改叫黑龙江农垦总局建三江分局十六管区了。16连有几十万亩的土地，一个连就是一个生产队，开垦曾经是沼泽地的几十万亩荒地，这是怎样的概念？我想像不出来。但是，当我看到那一眼望不到边的水稻田的时候，我被深深震撼，为这片土地的壮观。
这片黑土地生长的是希望，它让吃口很重的十三亿人口大国倍感踏实。我们贪婪窗外的一切，用心品味今日的“北大荒”就是“北大仓”的说法……
我们对曹进产感叹：“你选择了一个好地方。”老曹说，2001年，他和20多个同乡到这里考察，路走得有点艰难。现在车轮下的大道还没有，许多地方要靠步行，那几日正逢大雨，道路泥泞，他每天一身汗水，一身泥水，鞋子被泥土粘脱不计其数。而农垦部门提供给他们看的土地，是一些低洼地，积水很大，当地人认为种不了土豆和大豆，不愿耕种。这次考察的结果，有几位老乡打了退堂鼓。靠创办企业起家的曹进产，则认准这条路值得一闯。因为他知道，家乡政府和粮食部门非常鼓励他们迈出这一步，这是基于温州粮食自给不足考虑的。低洼地怕什么，改造一下最适合种水稻了，只要能把粮食种出来，卖方市场大得很。曹进产的想法得到许多同乡的认同。
这次，包括曹进产在内，有21名温州人成了胆大的“跨省包田”者，为此，他们成立了黑龙江垦区温州绿色粮农协会。
20年一遇大雪灾
北大荒给了个下马威
但极北处的北大荒，与温暖的温州，气候差别显然太大了。以致有着丰富田地经验的种粮者们，在这种令人始料不及的差别面前，手足无措，初期蒙受了巨大损失。
57岁的陈焕章是建三江地区包田种粮的大户，也是温州市粮食行业协会副秘书长。很早之前，他就是温州平阳当地有名的种粮大户。做小五金出身的曹进产说，老陈是种地内行，当时他一看这儿就觉得种粮食大有前途，租田后所有关于土地平整、改造、怎么种之类的事，都是老陈决定大家跟着做的。
2001年的时候，陈焕章两次到北大荒考察，大片平整且肥沃的黑土地吸引了他的目光。“一块地就有整整1200亩！在老家哪有那么大的地块。那种诱惑、那种欣喜，没法表达。我当即就决定留下来！”他比划着。
租下地后，陈焕章将原先种大豆的土地改为种水稻，3月泡种，4月播种，5月插秧，满怀希望种下寒地水稻，只等着10月收获那饱满的颗粒。
谁料想，那一年10月下旬，下了一场20年不遇的大雪，压垮了水稻，也摧毁了希望。“唉，我们实在是太大意了，总照着自己的经验做。当时稻子成熟的时候，当地人拼命催着我们收割，管理区的人也提醒我们要抓紧时间，以防下大雪。但那个时候我们哪知道北方十月份的时候就会下雪啊，还打算缓几天，让稻子去去水分。谁料想那一年的雪下得特别早，还特别大，真的是一夜之间，压趴了所有稻子。下完雪后田里就开始结冰，稻子一直到来年春天才化冻收割。”陈焕章谈起这件事的时候，不停地长吁短叹，2300亩的水稻颗粒无收，损失了180多万。
那一年，初次在北大荒包田种粮的21位温州农民全部损失惨重，欲哭无泪。
“一个农民，亲手把自己辛辛苦苦种的粮食全烧了，心里那个难受啊!”陈焕章说，当看着田里燃烧腐烂稻杆的熊熊大火时，彻底绝望。
那一年，浙江省和温州市政府得知情况后，马上拨款给“黑龙江垦区温州绿色粮农协会”，帮助种粮户渡过难关，而黑龙江当地政府则为他们免去了第一年的地租。
一次次“气候课”
终于摸准北大荒的脾气
北大荒广袤的平原上人迹罕至，偶尔突显的几间黑色小屋，便是每一个种粮户的大本营——场部。
曹进产拍拍场部黑土杂着稻杆砌成的土坯墙说：“这是我带了几个工人自己盖的。”每一个浙江来的种粮人，都是自己动手盖的小屋，这对农民出身的他们来说，算不得什么。
进屋，迎面是一道后门，门旁是两个大灶台，也是自己搭建的，看上去很平常的农家小屋布局。可就是这道后门，却使曹进产被当地人和其他的浙江种田人“嘲笑”不已。“他非要开这道后门，说是通风透气，结果苦死他了。”乐清人叶雄飞在旁笑着说，旁边的帮工们也嘻笑不已。
原来，在北大荒原野里盖屋，是不能留后门的，否则冬天零下三四十度的寒风会横灌屋内，屋内的炕烧得再热也没办法保暖。在曹进产“通风透气”的小屋，冬天的时候帮工们谁都不愿去门边灶台做饭。这间小屋自然也成了所有浙江种粮人上反面典型课、吸取经验教训的地方。
在这样一堂又一堂生动而痛苦的“气候课”上，浙江的种粮人渐渐摸准了北大荒的脾气，适应了这里的种粮方式、方法。
他们得出了经验：育苗、栽培要尽早，秧苗要赶在5月25日前栽完，否则就去农场缴纳罚款。这是农场的规定，怕冷空气提前到来，导致稻米生长期不够、颗粒不饱满，为了不让请来的农民吃亏，延迟播种日子就得被罚。这是第一年的惨痛教训带来的经验；稻子熟后要赶在10月15日前收完，避开10月下旬的大雪。
矿泉水浇出东北大米
2002年的那一场大雪造成的损失，让浙江的种粮人直到2006年才缓过劲来，才开始赚取纯利润，并因此进入良性循环的境地。
比如陈焕章的地，连续两年亩产量达到1000斤，按5毛钱一斤，每亩可得500元；05年每亩增产100斤，售价也提高到6毛，每亩可得600多元；06、07年亩产量稳定在1100多斤。现在，浙江种粮人的地平均亩产在1200斤左右，需支付的承包费每亩近200元。
从2002年到2006年，陈焕章一年中有七八个月待在黑龙江，而去年，他可以有9个月待在老家平阳了，“把工人雇好，把大米加工和运输环节协调好，我这个‘地主’当起来很轻松。”乐清人叶雄飞说，6年前的悲痛，如今化成了开怀一笑。
平常的日子里，浙江种粮人都雇请了当地农民，5个长工便足以照顾几千亩的田地。
在一台抽水泵旁，曹进产停下，问了我们一个问题：“你们知道为什么东北大米好吃？”未等我们作答，他自己便笑了出来：“因为是用地下矿泉水浇灌出来的。”
每一个种粮户的田里都有一台大功率的抽水机，不停地抽取北大荒丰富的地下水，储存到环稻田的人工渠内。曹进产说，这就是优质矿泉水。我们问为什么不直接将水抽往田里，老曹一听，又给我们当起了老师：“这秧苗啊，跟人一样，也要讲一个冷热均衡，这里的地下水是冰雪融水，太凉了，屯集在水渠里是为了让太阳晒晒，这样再流转到田里，就符合秧苗的生长需要了。”这知识，也是浙江种粮人的实践换来的。
刚开始时，浙江种粮人都直接将地下水抽进田内，后来发现靠近抽水口的秧苗普遍长得又瘦又小，而种得越远的秧苗长势越好。几番实验后发现，这是由于水温过低造成的，于是便有了现在的人工渠，先晒暖地下水再浇灌。
到这里才知道，
什么叫农业机械化
在北大荒，种田不再是一个人的事，陈焕章也无法像在平阳那样，上百亩地靠一个人就足够对付了。
上千亩甚至几万亩的大块种植，体现了现代化农业的优势。插秧有插秧机，除草用除草剂，收割有长达20米的联合收割机，稻谷直接进米厂，全程自动化去壳、打磨抛光、自动装袋封口。
但是每年的播种和收割季节仍然是要请大量帮工的。插秧机无法像人工那般精细，所以要同时配备有经验的插秧工，一亩地50元，同时请上几十人，基本上几天就能完成几千亩的插秧量。收割倒是省力得很，几乎每个种粮人都有一台价值20万元左右的联合收割机，一天能收割300多亩稻子。在收割的同时，大米加工企业直接将车开到田头，将谷子拉回厂里加工成米打包，或进库存放，或装车外运，可谓流水作业。
21位种粮人在稻谷离开田地以后的环节里，充分体现了抱团赚钱的团结。他们在建三江共同物色了一家名为“仓绿”的大米加工厂，作为粮食加工基地。
1.4万吨大米运回浙江
见到瑞安人安仕优的时候，他正在和人打牌，谁输了谁喝一满杯啤酒，对手就是仓绿米厂老板宋江。东北人的酒量是全国都有名的，不过黑黑瘦瘦的安仕优一副毫不在乎的模样。事实上，七八年的东北生活，不但让他的口音里有了明显的东北味儿，还让他的酒量脱离了通常概念里浙江人的范畴。
和宋江不分上下地拼了会儿酒后，安仕优悄悄并且有些得意地告诉我们：别看宋江的米厂规模那么大，他的发家全靠我们这帮来种地的浙江人。
据说宋江的米厂当年破破烂烂小得可怜，在米厂多如牛毛的建三江地区，实在是艰难度日。当二十多个人生地不熟的浙江种粮人找到他要求合作的时候，他简直喜出望外。浙江人的几万亩田，一年就是上万吨的加工量啊。于是这七八年下来，宋江的米厂改头换面，变成了两家设备全新的米厂。
在米厂，包装上印着“仓绿”字样的净重25公斤的大米，通过流水线源源不断地装上货车。“这是运回浙江卖的。”安仕优说，他和协会的老乡们每年把所有的粮食都运回浙江。这主要是基于利润的考虑：“在北大荒当地的收购价格为0.70元/斤，温州大概在0.80元/斤左右，杭嘉湖一带甚至更高，即使扣掉0.02元/斤的运费，还是要比在当地销售赚得多。”而且温州也出台了奖励粮食大户返乡卖粮的政策，省里也有在省外收购粮食每斤进行补贴的鼓励措施。今年以来，黑龙江垦区温州绿色粮农协会已经运了1.4万吨大米回浙江。
在初期的时候，大家种出来的大米都用“仓绿”这一个牌子，而从2005年开始，“黑龙江垦区温州绿色粮农协会”的成员几乎每人都在自己的老家成立了粮食合作社，专门批发销售自己种的粮食，并且开始打出自己的品牌。比如陈焕章的“民天”，曹进产的“瓯南纯香”……如果以租种2000亩田地计算的话，大概一年能有十来万的盈利。
但是这几年来农资成本的不断涨价，也颇让这些远赴外省辛苦奔波的种粮人郁闷，他们给我们算了一笔账：不包括地租，2006年的时候，花在一亩田上的成本是570元，2007年是640元，今年将达到700元。其中农药费去年一亩需80元，今年则需100元，人工费每亩涨了10元左右，柴油费每亩涨价最厉害，唯一没变动的大概就是政府有补贴的运费。
