儿童吃好早餐有益健康，这个道理似乎大家都知道，但很多中国家长却很难做到。粗略估什，大连有1／3的中小学生不吃早餐，约1／3的儿童是凑合，能在出门前坐在餐桌前吃完父母为其准备的早餐的孩子，最多不过1／3。为什么儿童的早餐吃得不好？究其原因，应该说，还是家长对早餐的重要性认识不足。其实，不只我国，即使在欧美等国，不重视儿童早餐的父母亦不少。
调查显示：不吃早餐影响智力发育
营养学家对儿童早餐的研究一直非常关注。日前，美国完成了一项较大规模的调查，此项研究涉及2216名处于青春期的儿童，研究人员对他们吃早餐方式、体重和其他生活方面的表现进行了长达五年的追踪，这些孩子参加调查时都不到15岁。
结果发现，经常吃早餐，特别是每天都吃早餐的孩子，总体的健康水平明显高于不吃早餐的学生。他们喜欢运动，有较好的饮食习惯，而不吃早餐的学生除了集中力低外，反应也慢。结果还表明，不吃早餐的学生，对数学的反应能力差，如果第一节课是数学的话，反应就更差，而有吃早餐习惯的孩子，对数字的敏感度高。调查还发现，长期不吃早餐的学生，身材瘦削，长不高，往往有营养不良的表现。追踪调查的结果显示，这些孩子的大脑小于习惯吃早餐的孩子，即便他们后来吃到了健康饮食，但已萎缩的大脑也无法恢复成长，仍比从小就有吃早餐习惯的人小，因此，智力发育就差。
单调早餐不合格
据了解，即便是在有吃早餐习惯的中国家庭，早餐的食物品种也很单调，缺少变化。中国传统的早餐是稀饭、馒头和咸菜，这种早餐以谷物为主，谷物中的碳水化合物使血糖迅速升高，但不会持久，所以，在九十点钟后便能量不足，孩子有体力不支之感，注意力、思维力也有所下降。现在，不少家庭的早餐是牛奶加鸡蛋，这种早餐具有的能量是缓慢释放，维持时间较长，且含有充足的优质蛋白质，但一只鸡蛋含有的能量只及等量谷物的一半，故只吃一只鸡蛋会使人整个上午能量不足，如若增加吃蛋量，则早餐中的蛋白质过多，会影响全天的膳食平衡，也对健康不利。所以，这种早餐也属于不合格的早餐。
合格儿童早餐的特点
国内外营养学界的共同的意见是：儿童早餐不但要吃，而且要吃好。那么，什么样的早餐是儿童理想的早餐呢？营养充足的儿童早餐应该作到食物多样化，要包括四类食物，即粮谷类食物、动物性食物、蔬菜与水果、奶类或豆类食物。结合人们的饮食习惯对四类食物举例如下：
1、粮谷类食物
如米饭、面包、烧饼、发糕、面条、粥，含有的大量碳水化合物，可为孩子提供充足的能量，能保证整个上午有充沛的精力投入学习。
2、动物性食物
如蒸鸡蛋、香肠、酱猪肝、蒸鱼、蒸鸡蛋糕，既能提供孩子生长发育需要的优质蛋白质，又能提供上午需要的部分能量。
3、蔬菜与水果
如炒芹菜、生拌洋葱丁、糖拌西红柿、菠菜汤、苹果、杏、樱桃，所含的维生素 C与矿物质，有利于满足上午大脑与各器官的代谢需要。
4、奶类或豆类食物
如牛奶、酸奶、奶酪、豆浆、豆腐、炒黄豆芽或豆腐干，能提供优质蛋白质，也能提供在儿童发育中占有重要地位的矿物质钙。
如果早餐中具有其中三类食物，就算是合格的早餐，如果只具有一类或两类食物，则这顿早餐的质量就是差的。需注意的是，早餐时如有水果，量不宜大，30克左右即可。
为满足儿童上午活动的需要，早餐提供的能量应占全天总需要量的30％。由于人需要的能量主要由粮谷类食物与动物性食物提供，所以，在家庭配餐与安排上，以加工前食物的量计算，早餐中这两类食物分别占全天总供给量的30％就可以了。在形式上，早餐应该有干有稀，只干无稀，难以下咽；只稀无干，不耐饥，还不能得到充足的营养。
