夏天来临，冰激凌又将进入销售旺季。据统计，2007年，我国冰激凌市场规模以上企业产销量达到205万吨，实现销售额155亿元，预计今年产销量将突破240万吨，实现销售额190亿元以上。专家分析，随着人民生活水平和消费水平的提高，冰激凌的消费量还会逐渐增大。但目前行业的整体盈利率仍然偏低，企业间的竞争又很激烈，这迫使一些优势企业在产品研发、品牌营销等环节投入更多的精力，以获得更大的利润空间，而这将在客观上带动产业水平的整体提升。
早在二三月份，国内一些冰激凌生产企业就开始布局今年的冷饮市场：蒙牛发布“随变欧罗旋”等十多种新品，伊利的主打产品“巧乐兹”也进行升级……业内人士认为，市场竞争激烈，表现之一就在产品创新上。
为了吸引更多的消费者，企业不得不从产品的研发上下功夫。据了解，蒙牛在全国设有一个冰激凌研发中心，三个研发基地。“有的地方消费者喜欢奶油味重的，有的喜欢冰多的，要有针对性地推出产品，从味道到形状都要不断改进”，蒙牛集团冰激凌本部总经理张荣表示。据统计，目前市场上每年出现的新品平均可以占到20%―30%，经过市场的检验，受到消费者普遍欢迎的会被作为保留产品，其他的则会被市场淘汰。
在今年面世的众多冰激凌中，蒙牛推出了售价18元的“随变搅拌杯”，与和路雪、雀巢等高端品牌展开竞争。据中国焙烤食品糖制品工业协会理事长朱念琳介绍，目前我国冰激凌市场中低端产品的比例基本持平，高端产品约占总量的15%左右，且多为外资企业生产，国产中高端冰激凌的比例在扩大，但绝对量仍然偏少。“低端市场的利润有限，有实力的国内企业进入中高端市场，延伸产品的范围，是拓展利润空间的必然选择。”
产品品种增多，口味变化丰富，产品结构调整，皆被业内视为产业升级的信号。除此以外，品牌意识增强也是表现之一。目前，处于领军地位的蒙牛、伊利经过几年的积累，已经在全国市场得到了广泛的认可，每年的销售额可以占到市场的20%以上。像德氏、宏宝莱、天冰等企业立足一个区域，开拓市场，也建立了牢固的品牌忠诚度，获得了自己的发展空间。
有关专家表示，虽然蒙牛、伊利等品牌占据了市场很大的销售比例，但我国冰激凌市场空间大、消费层次多，需要各种档次的冰激凌品牌。“因此中小企业想获得更大的发展，可以做好市场定位，建立区域或地区的知名品牌。”在许多国家，吃冰激凌被视为一种休闲方式，长期积累形成了冰激凌消费文化，巨大的市场需求带动着冰激凌产业的持续发展。数据显示，我国消费冰激凌的季节性还很明显，人均消费量也只有2.3公斤左右。专家预测，随着我国人民生活水平的提高，冰激凌行业的潜力很大，但要想从根本上带动产业升级，则要慢慢营造属于我们的冰激凌文化。
