说到凉茶，很多人第一反应就是放凉了的茶水。其实这个“凉”字并不是说它的温度，而是指功效。饮用凉茶可以清热降燥，使人感到由内而外的清爽。
夏季饮用凉茶的习惯始于我国广东一带。凉茶铺遍布大街小巷，成为城乡一道亮丽的风景线，甚至有“凉茶铺多于米店”的说法。由于岭南一带夏季潮湿炎热，凉茶为岭南民众夏季的养生保健做出了很大的贡献，几乎成为很多地方百姓日常治病的良药。近几年，随着人们对新式保健饮料的需求和罐装凉茶的出现，凉茶在全国各地渐渐成为一种时尚。然而，凉茶果真如广告中所讲有那么神奇的功效吗？它究竟算一种茶还是药？
Q1：凉茶所宣传的功效是不是真的？
A：因为夏季闷热潮湿，容易耗气伤津，导致内火淤积，出现口舌生疮、咽喉肿痛等上火症状。而泡制传统凉茶常用金银花、罗汉果、菊花、麦冬、竹叶等中药材。这些药材均味甘性凉，具有清热益气、滋阴去火的作用。而以如今市面最常见的罐装凉茶为例，其配料表标注为：水、白砂糖、仙草、蛋花、布渣叶、菊花、金银花、夏枯草、甘草。除了水和白砂糖之外，其它几种植物均具有清热降火的功效。因此罐装凉茶的效果应当不逊于传统凉茶，适量饮用的情况下具有寒凉清热、生津止渴的作用。 Q2：凉茶喝得越多效果越强？
B：很多人相信广告琅琅上口的宣传语，一到夏天怕会上火，以为拼命喝凉茶就没事了。殊不知凉茶不是水，喝多了也是没有好处的。
凉茶采用的中药材原料性味甘凉，如果喝太多，在清解的同时也会使人体脏腑的阳气发散、受损，导致阳虚体弱。况且现在许多人终日坐在办公室里面对电脑工作，脑力劳动过度而体力劳动不足，户外活动偏少，体质偏阳虚。若是再用大量的寒凉性食物刺激，会出现各种不适症状，如四肢乏力、怕冷、拉肚子等。所以我们更应当把凉茶看作一种药，而不是茶水，只可以在适当的时候用来解暑降火，但喝的时候一定要有节制，每天最多一罐，否则肠胃受凉、跑肚拉稀就只能怪自己不注意了。
现代工艺生产出的罐装凉茶拥有甜蜜的口感，是因为其中加入了大量的砂糖，无形中增加了凉茶的能量。而夏季又是夜活动丰富、烧烤小吃遍地的季节。很多人以为有了凉茶的保护不用担心上火的问题，于是大把大把地吃烧烤，末了喝几罐凉茶便放心，结果能量摄入越来越多，焉有不发胖的道理？聪明的消费者不能什么都听信广告，尽情享受生活是可以的，但并不表示有了凉茶夏夜就可以毫无顾忌暴饮暴食。
Q2：什么人不适合饮用凉茶？
A：脾胃虚弱者本身肠胃怕凉，喝点冷水都要闹腹泻，何况用中草药做出的更“冷”的茶？
生理期女性体质偏虚，应多补充含铁质丰富的食物。若是喝下过于寒凉的凉茶，使血流滞涩缓慢，容易引起痛经和月经不调。同样，产妇和准妈妈们也不适合饮用凉茶。
幼儿和老人由于脾胃功能尚未健全或有所衰退，容易因凉茶的刺激而影响正常功能，加重肠胃负担，出现消化系统病变。
还有前面提到的，长期室内工作、脑力劳动过多而户外活动较少者，也要注意饮料的选择。若是喝多了凉茶无异于雪上加霜，让身体更加虚弱。
Q3：家庭自制凉茶有哪些选择？
其实家庭自制凉茶非常简单，大可不必去超市购买罐装的含糖凉茶。很多人都知道用菊花、麦冬、薄荷叶等用开水沏开，即是有降火清凉效果的凉茶。此外，生活中很多常见的原料都可以用于制作凉茶：
西瓜皮凉茶：可将吃完瓜瓤后的那一层利用起来，洗净后切碎去渣取汁，可以去暑、利尿。
薄荷凉茶：将薄荷叶、甘草一起用沸水煮5分钟，放入少量白糖搅匀即可。有提神醒脑的功效。
陈皮凉茶：陈皮具有理气、调中、燥湿、化痰等作用。将干桔子皮洗净撕成小块，用开水冲泡即可，可以放入少量白糖。冰镇一下口感更好。
鲜藕凉茶：将鲜藕洗净切片，放入锅内，倒入适量水用文火慢煮。待锅内水煮至水量的三分之二即可。藉鲜藕的凉性，常饮能去火化淤。
