近年来全球粮食价格飞速上涨，主要粮食价格自２００５年以来已上涨８０％。２００７年国际市场小麦、玉米、大豆、大米平均价格同比分别上升５８．２％、４４．４％、４５．９％和６．２％，所有大宗粮食品种都创下了１０年新高，进入２００８年，世界粮食市场仍然涨势不止，仅今年头两个月，世界粮食价格就上涨了９％，大米价格达到１９年来最高，小麦价格创下２８年来最高。
尽管此次世界范围的粮价上涨有许多偶然因素和政策因素，如气候异常、美元贬值、投机炒作、限制出口、囤积居奇等，但从根本上说，则是人们过分追求经济增长、长期忽视农业生产、对自然资源滥用无度造成的恶果。随着各国人民对肉类、乳品等蛋白质需求提高和燃料乙醇需求提高，世界粮食供不应求的局面将长期存在，世界将从此进入高粮价时代。国际粮价上涨对我国影响有限，但综合各方面因素看，未来较长时期我国粮食价格仍将维持震荡上升态势。
一、未来几年国际粮价难以大幅回落，世界将进入高粮价时代
近几年，世界经济总体上保持了较快增长态势，较快的经济增速一方面使居民食品消费结构升级，带动粮食(主要是饲料用粮)消费的增加；另一方面，也支撑能源高价位运行，带动玉米、大豆等可作为生物能源原材料的粮食作物消费的增加，这两方面都会增加粮食的需求，使得粮价上升。大量增加的工业需求打破了全球以往的粮食平衡体系，使得粮食供给形势更趋严峻，玉米供需不平衡带来的价格上涨，必然会通过替代效应，造成其他粮食以及食品价格的上涨。
１．国际粮食供需矛盾将呈现长期化趋势
全球气候变暖以及同时出现的气候异常现象，已影响到我们赖以生存的环境和日常生活，严重地威胁到粮食的生产。随着全球气候变暖的加剧，近些年全球气候异常，自然灾害频繁发生，许多国家的粮食减产严重。世界谷物种植面积、产量、消费量以及库存数据显示，１９９８／１９９９年－２００７／２００８年的十年间，大多数年份全球粮食总供给不能满足总需求。在耕地面积多年变化很小、气候异常和成本增加的情况下，粮食产量的增长难以满足需求增长，粮食库存呈现逐年下降趋势，２００７年全球粮食库存降到２０多年来的最低点。美国农业部报告显示，２００８年美国玉米播种面积为８６０４万英亩，比２００７年同期减少８．０８％，２００７／２００８年度美国大豆将减产１８．６％，中国大豆将减产１１％，全年世界大豆总产预测为２．２１５９亿吨，同期消费预测为２．３５２０亿吨，依然供不应求。国际粮食市场因供给缺口扩大，使供需矛盾呈现长期化趋势，因此，粮食价格将可能在一个更高的价格区间内维持箱体波动。
２．生物燃料的开发和生产将消耗大量粮食，长期支撑世界粮价上涨
２００７年１２月１９日，美国总统布什签署了新能源法案，决定大规模鼓励生产生物能源，以满足本国能源需求，美国新能源法案规定，到２０１２年生物柴油掺混量要求达到１０亿加仑；到２０１５年乙醇玉米掺混量将增至１５０亿加仑；到２０２２年生物燃料掺混量将增至３６０亿加仑。美国新能源政策预示着到２０１５年美国必须使用近５６亿蒲式耳玉米来生产１５０亿加仑乙醇，比２００６／２００７年度乙醇行业的玉米用量２１亿蒲式耳激增２６０％。美国大规模生产燃料乙醇导致国际玉米价格暴涨，而其使用豆油生产生物柴油则直接提升了国际市场豆油的价格；印尼和马来西亚去年开始大量利用棕榈油生产生物柴油，造成去年棕榈油价格大幅飙升；而墨西哥等国利用甘蔗生产燃料乙醇，则造成国际食糖价格暴涨。生物能源的大规模使用将从长期上改变国际粮食市场固有的价格波动周期，长期支持粮食价格上涨；如果粮价下跌，会刺激更多的粮食用于制造生物燃料，从而增加需求，促使粮价回升。
３．世界粮食库存严重偏低的状况在短期内不会有大的改变
由于粮食价格上涨，许多国家释放储备粮以获取暴利，这是导致全球粮食储备降到历史最低点的根本原因，而粮食库存的降低又进一步加大了人们对粮食供应紧张的担忧，刺激粮价的进一步上涨。目前世界粮食储备已降至３０年来的最低点，只够维持５３天，远低于去年初１６９天的水平；全球大米库存约为７５００万吨，是２０００年库存的一半，是１９７６年以来的最低点；全世界小麦库存量已经达到３０年来最低。联合国粮农组织预计，尽管２００８年世界谷物产量将创纪录地达到２１．０１亿吨，但是预计库存仍然将降至１９８３年的新低，仅为４．２亿吨。
４．农业生产资料价格未来将维持高位运行
粮食生产需要消费大量的化肥、石油等物资，而近几年的能源与金属等原材料价格出现了较大幅度的上涨，相关生产资料的物价水平也出现了较大幅度的上扬，造成粮食生产的成本居高不下，导致了粮食价格的上涨。而在未来一段时间内，能源、金属和其他商品价格处于高位运行的可能性较大，这将会支撑粮食价格高位运行。
