多国实行限制出口及粮食津贴政策加剧通胀恐慌,亚洲区域经济体弱点引关注
随着各地的谷物收成在未来几个星期陆续流入市场,亚洲的粮食危机将开始缓和。不过,专家提醒,各国决策者应该从中吸取教训,并开始注重如何使粮食生产力得到长期并可持续的提高。
反思措施
加剧通胀制造恐慌
据报道,经济学者和分析家指出,亚洲各国由于担心食品短缺和粮价暴涨,纷纷实行食品出口限制及提供粮食津贴等措施,一下子扭转推行多年的经济改革,行动使得通货膨胀加剧,也在社会上制造了恐慌。
去年,印度和越南宣布禁止出口白米,以确保有足够的粮食供应内需和抑制涨价;印尼和菲律宾也因为提供大量粮食津贴,导致政府的预算开支大增。
联合国粮农组织驻马尼拉代表鹤见和幸说:“目前并没有出现粮食短缺的情况,各国是根据国家安全的考量而实行管制。当2008年的各国谷物收成情况较明朗时,我希望一些国家能放宽或取消出口禁令。”
暴露问题
亚洲经济体存在弱点
分析人员指出,这次的粮食危机不仅挑战亚洲各国推行自由贸易的决心,同时也暴露一些看起来基础健康的经济体所存在的弱点。
自十年前的亚洲金融风暴后,亚洲区域经济体大刀阔斧推行改革,贸易活动和银行的资金基础已大有改善。不过,由于缺乏强稳的福利制度,为国内贫困群体提供安全网,一些政府仍旧依赖粮食和汽油津贴作为主要的社会政策。
分析人员说,物价控制是快速的解决方法,却会对政府财政造成沉重的负担;日子久了,将难以收回这项措施。分析人员因此建议,各国政府应通过针对性的经济措施帮助穷人,同时刺激国内投资活动。另外,政府也应该增加投资在农业灌溉项目以及改善科技来提高粮食的产量等,以谋求长远的解决方案。
分析人员还建议,目前各国在米价开始回稳前应保持冷静,努力消除人民的恐慌,让他们对国内粮食供应恢复信心。
蝴蝶效应
穷国动荡,富国也难安
全球已有近40国粮食奇缺,形成新的世界危机。粮荒不仅在亚洲、非洲与拉丁美洲多国引发动荡,连日本、美国和新加坡等富国也都开始感受到压力。
美国超市限购
一般情况下,人们很难把粮食供应紧张与像美国这样的发达国家联系起来,但是日前该国的许多大型仓储超市竟然开始限制供应大米。受到全球粮荒的冲击及米价创新高的影响,美国西岸俄勒冈州最大城市波特兰近来出现抢购稻米的热潮。
据报道,虽然美国稻米协会表示,美国国内并没有稻米不足的危机,但对于一般消费者而言,全球粮荒的冲击加上米价不断创新高,仍然在实际生活中产生不小的影响。
为了避免过度抢购,美国国内规模最大的两家仓储式连锁店山姆会员商店与好事多,日前都宣布限购大米。而在波特兰地区的好事多分店,消费者则遇到买不到米的窘境。
位于波特兰的日本超市宇和岛屋,有一名日裔老奶奶辛苦地在购物车内放了好几包米,加起来共达120磅。她说,跑来抢着买米主要是“担心米价继续上涨,所以多买一点存放起来”。
《今日美国》与盖洛普公司在4月18日至20日针对1016名美国消费者联合推出了一项民意调查,结果显示有73%的被调查者表示连续上涨的粮食价格使他们感到忧虑,有近半数的受访民众称食品价格攀升已经使他们的家庭生活出现了困难,其中一部分的困难十分严重。
日本也受波及
这场食品危机同样也波及到了远在大洋彼岸的另外一个发达国家日本,有人指出,日本目前已经滑入食品危机的深渊。根据该国政府的一份调查,80%的日本人对食品供应前景感到担忧。
日前,日本政府发现总额为2300亿日元(23.7亿美元)的粮食预算已提前两个月耗尽,因此不得不动用550亿日元的粮食储备金。据悉,这是日本政府自二战以来首次采取如此激烈的行动。