牛羊等反刍动物打嗝会排出甲烷，而甲烷是主要的温室气体之一，日本一个研究小组日前成功找到一种使牛羊打嗝不排出甲烷的方法，这有望为全球温室气体减排做贡献。
据日本《每日新闻》报道，甲烷是这些反刍动物的胃中微生物在分解、发酵植物纤维的过程中产生的。日本北海道带广畜产大学教授高桥润一领导的研究小组，在研究因食用含有硝酸盐的饲料而中毒的家畜时发现，食用含有大量硝酸盐的牧草的奶牛打嗝时，几乎不排出甲烷。
他们进一步研究发现，如果在含硝酸盐的牧草中掺入一种半胱氨酸，就可以防止动物中毒，而且不会影响到牛奶和动物肉的品质。
甲烷是导致温室效应的主要气体之一，虽然只占全部温室气体的5%，但它对温室效应的影响却远在二氧化碳之上。据有关专家统计，全球约饲养有30亿头牛羊等反刍家畜，它们排放的甲烷在全球甲烷排放量中占不小的比重。
日本环境省的统计数据显示，2006年日本国内甲烷排出量换算成二氧化碳是约2380万吨，这其中仅牛所排出的就占了约28%。
据报道，高桥教授的研究已经在日本、美国和加拿大等国取得技术专利，新西兰和澳大利亚等畜牧业大国的一些机构也表示出了兴趣。
