刀鱼、鲥鱼和河豚被誉为“长江三鲜”，其中刀鱼以其鲜美无比，应市最早，列三鲜之首，成了江南春季最早的时鲜美味。可今年不与往年同，前段时间气温偏低，从2月20日开禁的捕捞第一季姗姗来迟，直至3月份，享誉扬州的“捕刀第一村”———瓜洲镇渔业村近百名渔民才撒网长江，开始了为期一个月的长江流域刀鱼特许捕捞。
“捕刀第一村”撒网捕捞
邗江区瓜洲镇渔业村，是扬州规模和名气最大的“捕刀村”，在江苏省也小有名气。全村150多户居民，拥有上百条渔船，办理了89张特许捕捞证。在每年的2月20日～3月30日和4月15日～5月14日两季特许捕捞期，仅刀鱼一项，就分别有着125公斤、500多公斤的捕捞量。
据渔业村负责人文先国透露，由于前一段时间气温偏低，今年长江刀鱼洄游时间较晚，比往年推迟了十天左右，去年该村渔民正月初二就捕到了刀鱼，而今年过了正月十六连刀鱼的影子也没看到。由于前段时间捕不到刀鱼，多数捕捞船没有出船。近一周来，天气晴好，刀鱼开始陆续洄游，本应2月20日开禁的特许捕捞只能延迟至3月份。
3月2日是刀鱼开捕的第一天，中午12时长江潮起，提前一个多小时，上百渔民就带上渔网开船入江，在15公里的沿江线上设置了七道屏障，两船为一帮，拉起了18张大网，在长江潮落后，拉网的收获并不是很大。从开捕第一天的捕捞情况看，很多渔民都反映今年的刀鱼个头偏小，多在一两左右，有的一网上来只有几条，最多的也不过2斤~3斤。不少渔民惜售，只作尝鲜。
刀鱼到瓜洲要过七道“鬼门关”
“长江三鲜”都是洄游性鱼类，咸淡水两栖，每年春夏之交通过入海口溯长江而上，在淡水江河产卵繁殖，然后回到大海，长江刀鱼亦遵循此规律。
据文先国介绍，特许捕捞第一、二季，以前尚可见其他鱼种，现在只有刀鱼。正宗的江刀与市场所售的湖刀、海刀有着本质区别，不仅表现在肉质上，外观也极具特色。正宗的江刀体形丰满，鱼鳞在阳光下闪闪发亮，而普通的湖刀、海刀体形瘦小，鱼鳞无光泽。由于普通市民无此辨识能力，市场上多虚抬物价，以假充真。
江苏省扬州市沿江线地处长江中下游，从东到西有李典渔业和瓜洲渔业两个沿江村，对岸的则是镇江的扬中渔业和丹徒渔业两个沿江村。其中，瓜洲镇渔业村的沿江线较长，达15公里以上，该村在江刀的特许捕捞中共设置七个作业场所，江刀洄游在瓜洲长江段要过七道“鬼门关”。从西到东依次是：位于七村小店的柴棚，柳条下的三汊口，扬州的润扬大桥东，瓜洲汽渡，瓜洲古渡，南江的龙门口，六圩。在正常的捕捞期，在这七个作业场所每天至少会张起18张大网，全天撒网作业超过50次。
今年刀鱼较往年涨价20%
2月20日~3月30日，是开禁特许捕捞刀鱼的第一季。时至3月2日日才开捕，为何也是量少鱼小呢？
“长江刀鱼推迟的原因是年前几场大雪，导致大范围降温，不利刀鱼洄游。另外，近海和长江口捕捞刀鱼的船只变多，刀鱼在长江入口处即被截留，难以进入洄游通道，即使侥幸成漏网之鱼，也是那些个头较小的。”渔业村三组组长梅春这样解释。
梅春说，目前扬州市场上可以说基本没有正宗的江刀，即使其他渔村有人捕捞，数量也非常有限。20年前，这个村的渔民一网可以捕到刀鱼上百斤，现在一网只有几条，最多2斤～3斤，20年来刀鱼的价格涨了2000倍，从当初的几角钱一斤到现在的1000多元钱一斤。今年更是如此，加之上市时间的推迟，今年市场上正宗的江刀价格更是一路上扬。去年同期，1两至2两之间的刀鱼价格是600多元一斤，今年直接是超过了800元；去年2两至3两之间的江刀，每斤在1000元左右，今年却飙升至1200元～1500元，并且还是无鱼可供。
另据了解，3月30日休渔后，4月15日~5月14日是特许捕捞刀鱼的第二季，随着捕捞量的增大，江刀的价格会有所回落。
一盘正宗清蒸江刀售价千元
受特许捕捞量的限制，每年春节前，渔业村就成了扬州市各家主打江鲜特色酒店的主要光顾地。几乎村里所有的渔民都与酒店签订了供鱼合同，江刀也是在刚刚捕捞的一小时内就会陆续走上市民餐桌。
润扬森林公园内的扬州天际大酒店总经理汤伟介绍，刀鱼极其爱美，被细细的渔网兜住后，决不挣扎蹿蹦，以死维护着一身莹白美艳的银鳞。刀鱼还有一个最大的特点，其细骨遍布全身，清明前后，鱼骨的硬度迥然不同：清明前刀鱼肉质细嫩、骨软若无。清明后，刀鱼细骨却硬如麦芒，食时需万分小心。所以，清明前的正宗江刀价格较高，通常一盘清蒸江刀售价千元左右，所用原料是2两大小的刀鱼近一斤。
“长江刀鱼”面临生态困境
如今，人们只知道长江鲥鱼已于几年前绝迹，市面上几十元一斤的鲥鱼，多为美国等地所产，口味远不能与长江鲥鱼相比。生活中，人们所见到的长江河豚其实多为人工养殖，真正的野生长江河豚也几乎绝迹。尽管经过7年的长江禁渔，长江刀鱼的产量正逐步回升，但与以前比，长江刀鱼还是离我们越来越远。
扬州市水产技术站有关专家分析，造成刀鱼目前状况有三大原因：一是与长江口网具太多太密有关。二是因为长江上游的水利工程建设，导致下游水量不足，海水上溯致使长江口刀鱼繁殖环境受影响。三是与以前过度捕捞有一定关系。
但专家们透露，这些并非造成刀鱼目前状况的主要原因，真正导致长江刀鱼目前几乎绝迹的主要原因是生态环境的变化。水污染、热发电都在破坏长江生态，特别是无毒的含氮污水排放，直接导致了长江水的富营养化，带来的后果，又直接导致刀鱼产卵地遭破坏，一系列生态链因此受到打击，不少淡水鱼因为无法适应而绝迹。
刀鱼天价的同时，渔民面对的不是丰产丰收，而是陷入困境。长江是刀鱼的家园，一旦刀鱼绝迹，不仅是砸了“捕刀”渔民的饭碗，而且市民也永远不能再次尝鲜。
