很多人已经习惯于查一下营养物质的日推荐摄食量来计算一下每天应该吃的食品，计算一下自己吃的东西是否够营养，如果不够，就购买各种维生素片或者蛋白质粉来补充营养。
英国著名的营养学家帕特里克.霍尔福德指出，这些日推荐摄食量其实非常不科学，它没有考虑到每个人的个体差异，没有考虑由数代人遗传下来的基因差异，没有考虑到每个人所处的环境的不同，也没有考虑到每个人因为基因的差异处在同一环境里不同的表现。
我们身体的每一个细胞都来源于我们所吃进去的食品，在母亲肚子里，我们的食品来源是母亲的血液，出生以后，我们每天要吃进去各种各样的食物，这些食物让我们一天天长大，供给我们能量和各种营养成分。人在一生中，将吃掉近100吨的食物，所以这些食物的组成的重要性可想而知了。
在考虑到最佳营养平衡的时候，我们应用到以下三个基本方法，并同时考虑四项基本原则。
三个基本方法：
症状分析：通过这个方法可以从一系列的迹象和症状（比如说精力缺乏、口腔溃疡、肌肉痉挛、容易受伤以及很难回忆起做过的梦等等）中看出可能缺少的营养物质。
生活方式分析：通过这个方法有助于找出生活中改变营养需要（如锻炼水平、压力程度、污染程度等等）的因素。
饮食分析：这个方法不是将你的饮食与推荐摄食量进行比较，而是将它与营养物质的最佳摄入水平进行比较，同时这个方法还考虑到了你摄入的“抗营养物质”-那些掠夺身体中营养物质的物质。
四项基本原则：
人类的进化过程与营养学的关系：通过研究祖先所吃的食物，以及我们的身体如何逐渐适应了这些食物，从中来获得启发。
个体的独特性：每个人对食物的反应是不一样的，这是由基因所决定的，留意自己对食物的反应，找出最适合自己的食物非常重要。
不同营养素的协同作用：各种营养素在相互协同时效果最佳，所以尽量少摄取单一的营养素，而要多吃天然的食品。
环境因素对营养的影响：很多外来的因素对身体是有损伤的，会造成体内各种营养物质的流失，比如香烟、酒精、化学制品、杀虫剂等等。
一定不要盲目地参考日推荐摄食量，而要考虑你自己，用上面的方法，结合四项基本原则，设计出最适合自己的营养食品和生活方式。
