据世界卫生组织的统计资料，超重和肥胖在全球范围内流行，并且有越来越严重的倾向，同时还有从发达国家向发展中国家蔓延的趋势。儿童超重和肥胖的问题更为人们关注。不久前，有报道认为快餐是导致儿童超重和肥胖的元凶。最近又有报道说：“牛奶是给牛喝的”，“喝牛奶多了可造成儿童体重增加更多”。更有甚者，据英国《泰晤士报》报道，英国政府考虑到日益严重的儿童肥胖问题，从2006年9月开始，所有英格兰的学校将为年龄在3到18岁的儿童和青少年提供半脱脂或全脂脱牛奶，同时禁止为在校学生提供全脂牛奶。这项禁令得到了英国食品标准管理机构的批准，英国教育大臣也宣布这一规定已列入学生营养标准中。
如此看来，牛奶真是造成儿童超重和肥胖的罪魁祸首吗？回答这个问题之前，让我们先看看儿童超重和肥胖是怎样发生的。 就目前对肥胖发生机理的认识，简单地说，肥胖发生的原因在于摄入的能量多于消耗的能量，长此以往导致摄入的多余能量以甘油三酯的形式贮存于脂肪组织中。事实上肥胖的成因比较复杂，但一般来说与以下因素有关：（1）遗传因素，肥胖的父母其子女的肥胖发生率远高于非肥胖父母的子女；（2）进食过多，这是现代孩子发生超重和肥胖的主要原因。现代家庭几乎都是独生子女，家庭经济收入的增加和生活水平的改善，对孩子的溺爱有增无减，在吃饭的问题上基本都是尽可能的满足孩子的愿望和要求；食品加工业技术的发展和进步，一些高能量、高糖、高脂肪的儿童食品大行其道，其色泽、口味、包装等对孩子都具有极强的诱惑力，想拒绝都难。孩子尚未成年、缺乏自制能力，对食物的选择和进食量都没有控制能力，如果家长再缺乏饮食营养方面的一些常识，出现小胖墩是不难理解的，所以家长对孩子的超重和肥胖是有一定责任的。（3）体力活动不足，这也是孩子超重和肥胖的重要因素之一。现代的独生子女几乎都是受家长娇惯的，很少做家务活，学习压力大、功课紧等养成了长期静坐的习惯，除学校体育课程外很少有时间做体力活动，外出坐车、上下楼乘电梯。久坐的生活方式减少了能量的消耗。（4）不良的饮食习惯，对孩子的娇惯，孩子挑食和偏食，一日三餐搭配不合理，漏餐后进食量增加等因素，都是常见的儿童不良饮食习惯，对儿童超重和肥胖起到了推波助澜的作用。概括起来，从饮食方面来说，摄入的能量过多和饮食不平衡是造成现代孩子肥胖的主要原因。
再看一看“饮用牛奶造成儿童超重和肥胖”是怎么说的？
哈佛大学的一个研究小组在对12829名年龄在9岁至14岁的儿童为期3年的研究显示，每天饮用三杯以上牛奶的儿童体重指数大于喝牛奶较少的儿童，即使饮用低脂或脱脂牛奶的儿童也如此。作者认为“喝牛奶较多的孩子体重增加较多，增加的能量摄入是其原因”。研究报告说：“与我们的假设相反，饮食中的钙、脱脂牛奶和低脂牛奶与体重增加有关，但牛奶脂肪却与体重增加无关”。从这项研究中可以看出：（1）每天饮用大量牛奶（3杯以上，每杯约225毫升）可增加儿童的体重，但不是说增加儿童肥胖的发病率；（2）饮用脱脂奶、低脂奶同样与体重增加有关，而与牛奶中的脂肪无关，可见英国政府的在学校限制全脂奶、提倡低脂奶和脱脂奶的做法有点牵强俯会；（3）研究报告强调增加能量的摄入是儿童体重增加的原因。
关于牛奶与超重、肥胖的关系问题，也有不少与上述研究结果相反的报道，这些报告称饮用牛奶可以减少体脂肪和有利于控制肥胖，可见饮用牛奶与超重和肥胖的问题一直是有争论的。既然如此，不必以一项或几项研究的结果而望文生义、取舍某一种观点，应当根据大规模的、临床的、多中心的、前瞻性研究的结果来看待牛奶与超重和肥胖的关系。
再看一看国内儿童饮用牛奶的情况，根据2004年国家卫生部、科技部和统计局发布的《中国居民营养与健康现状》报告，我国居民奶类、豆类制品摄入过低仍是全国普遍存在的营养问题，全国城乡钙摄入量仅为391毫克，相当于推荐摄入量的41%。可见中国儿童牛奶的饮用量远没有达到每天3杯以上的水平，所以担心儿童饮用牛奶增加体重和肥胖的说法是没有根据的。
牛奶是我国居民钙的良好来源，饮用牛奶是解决儿童钙缺乏问题的简单而有效的方法，牛奶也是营养素比较丰富的饮品，对于处于生长与发育时期的儿童和青少年来说是不可多得的食品，因此提倡儿童科学合理饮用牛奶。“牛奶是给牛喝的”说法也是没有道理的，按照这样的逻辑，是否可以说“猪肉是给猪吃的”呢，那么人吃什么？吃“人肉”吗？显然不是。
控制儿童超重和肥胖的关键是掌握好孩子每天的能量摄入，做到“量入为出”，一方面能保证孩子的正常的生长、发育和学习，另一方面可以限制体重的过多增加和防止肥胖，如果家长感到这样做难以把握，那么听听医生的建议；给孩子从小养成良好的饮食习惯，纠正儿童挑食、偏食的不良习惯：“没有不好的食物，只有不好的习惯”，合理选择和搭配食物才能做到平衡饮食和合理营养；培养孩子良好的生活方式，“少吃一口，多动一点”对于控制超重和肥胖是非常有帮助的。
