中国睡眠研究会的一项调查结果显示，中国成年人失眠发生率超过三成。专家指出，经常失眠的人，如果长期靠安眠药来维持睡眠，不仅对身体有害，而且会产生依赖性，而有些食物具有“催眠”功效，经常在睡前食用可改善睡眠。
3月21日是“世界睡眠日”，第三军医大学新桥医院营养科主任王建为长期睡眠不好的人推荐了几种改善睡眠的食物。
睡眠不好的人，晚餐可以吃小米粥。小米含有丰富的色氨酸，色氨酸能促进大脑细胞分泌出一种使人昏然欲睡的神经递质--五羟色氨，它使人的大脑活动受到暂时的抑制，因此容易入睡。经常失眠的人，可用小米30克，加5克半夏，每晚煮粥食用。
睡觉前喝一杯温牛奶。牛奶中有一种能够促进睡眠血清素合成的原料L色氨酸，由于它的作用，喝一杯牛奶后可产生具有调节作用的肽类，其中有数种“类鸦片肽”。这些物质可以和中枢神经或末梢神经的鸦片肽受体结合，发挥类似鸦片的麻醉作用，使全身产生舒适感，有利于入睡。
此外，葵花瓜子、蜂蜜和大枣等，也具有安眠的功效。葵花瓜子含有亚油酸、多种氨基酸和维生素等营养物质，能调节人脑细胞的正常代谢，提高神经中枢的功能，每晚可吃一把葵花瓜子。蜂蜜纠正失眠的作用很明显，睡前可喝一杯蜂蜜冲的温开水。晚饭后用大枣煎水服用，也能加快入睡。
王建主任特别提醒，饮食不当也可导致失眠。他说，含咖啡因的食物会刺激神经系统，且有利尿作用，是导致失眠的常见原因。晚餐吃辛辣、油腻的食物也会影响睡眠。晚餐吃豆类、大白菜、洋葱、玉米、香蕉等，有时也会妨碍正常睡眠。此外，饮酒虽然能让人很快入睡，但只能停留在浅睡期，醒来后仍会觉得疲劳。
