对4—6个月内的婴儿来说，母乳完全能满足其生长发育需要。由于某些原因，婴儿不能食用母乳或母乳不能满足其需求时，则应选择配方奶粉。因为除母乳以外的其它动物乳品如牛乳、羊乳都有不可避免的缺陷，不适宜直接喂哺婴儿。而配方奶粉是以牛奶(或羊奶等)为主要原料，模拟母乳营养成分，无一般乳制品喂养婴儿的种种缺陷，能满足婴儿生长发育的基本营养需求，并易于消化、吸引，是目前国内外较理想的代乳品，是除母乳外婴幼儿食品的首佳选择。
婴幼儿配方奶粉因品牌不同而成分各异，但必须符合我国制定的婴儿配方奶粉国家标准，以满足婴儿生长发育的需要。因此，家长为宝宝选择婴儿配方奶粉时，首先必须挑选符合国家标准的奶粉，这是婴儿生长发育的基本保证。
其次，经济条件允许的家长可为宝宝选择最接近母乳的配方奶粉。众所周知，母乳是最适合婴儿的食品，也是评价配方奶粉的黄金标准。尽管我国婴儿配方奶粉的标准规定了脂肪、蛋白质和碳水化合物等宏量营养素的范围，也规定了钙、铁、锌等矿物质和维生素等微量营养素的范围，但因目前营养科学的研究现状和工业生产技术的限制，国家婴儿奶粉标准不可能强制要求加入母乳中的所有成分。部分品牌会根据自己的生产技术水平另外加入一些对儿童生长发育有利的接近母乳水平的营养素，当然，这些营养素的量也符合国家有关营养素添加的标准。这将更促进婴儿的生长发育，例如脂肪中的长链多不饱和脂肪酸为婴儿所必需，特别是对视力成熟及神经系统的发育起重要作用。多项发表在医学和营养学专业杂志上的临床研究结果显示，生长发育关键的第一年补充充足的DHA和ARA有助于促进足月婴儿的智力和视敏度发育。选择含合适比例和数量的DHA和ARA的配方奶粉无疑有助于婴儿的脑及视功能发育。
最后，某些婴儿必须选择特殊的配方奶粉用于特殊膳食的需要或生理上的异常需要。例如早产儿可选择早产儿配方奶粉，先天性代谢缺陷儿(如苯丙酮酸尿症儿)需选择专门设计的医学配方奶粉，对牛乳过敏或不耐受儿采用大豆分离蛋白配方奶粉等。
总之，家长应首先考虑用母乳喂养宝宝，如母乳不足时，需为宝宝选择符合国家标准的配方奶粉，并尽可能选择最接近母乳的配方。
