椰子是棕榈科植物椰子树的果实，它的树为重要的热带木本油料作物。椰子，原产于亚洲东南部、中美洲，目前全球有80多个热带国家有种植，菲律宾、印度、马来西亚及斯里兰卡更是椰子的主要产区。我国南方的很多省份也有栽培，其中以海南省的椰子最为著名，椰子已成为海南的象征，海南岛更被誉为“椰岛”。
椰子长在其树叶的根部，一棵椰子树一般可以结十几串椰子，每串可挂果一、二十个。椰子果为核果，一般为椭圆形或卵状，有的呈三棱。未成熟的椰子为青绿色，成熟后呈暗褐棕色，一个成熟的中等大小的椰子果有1500———2000克。椰子外皮厚滑且软，可保护果实落地时不致于破碎，又可以防止水分的侵入。
椰子的营养价值很高。
现代医学研究表明，椰肉中含有蛋白质、碳水化合物；椰油中含有糖份、维生素b1、维生素b2、维生素c等；椰汁含有的营养成分更多，如果糖、葡萄糖、蔗糖、蛋白质、脂肪、维生素b、维生素c以及钙、磷、铁等微量元素及矿物质。是药食两用的佳品。
功效
我国的中医认为，椰肉味甘，性平，具有补益脾胃、杀虫消疳的功效；椰汁味甘，性温，有生津、利水等功能。
椰肉的含油量约为35%，油中的主要成分为癸酸、棕榈酸、油酸、月桂酸、脂肪酸、游离脂肪酸及多种甾醇物质。这些物质具有补充机体营养、美容、防治皮肤病的作用。
椰子的药用
当脾胃倦怠、食欲不振、四肢乏力、身体虚弱时，将椰肉切碎，并加入适量的鸡肉和糯米，蒸熟后饮食，效力更佳，因为鸡肉、糯米及椰肉三者皆滋补，用炖汤的方式处理，补益功效更加显著；
椰子中加入冬瓜子可泻肺火；加性凉的雪肉或清补的黄耳可中和椰子的温燥；患寒咳时，也不妨吃些椰肉，能起到止咳、化痰的作用。
椰子吃法
如果你买的是青椰子，一般是只喝椰子汁不吃椰肉，因为椰肉太嫩，吃起来口感不好。
椰子那层厚厚的壳，要用大刀（劈柴刀或大菜刀），顺着纤维一刀一刀砍下来，见着椰子上面有三个小孔，有两个长象一样的，有一个不一样的，把不一样的小孔表面用刀刮一下，然后拿吸管一插就行了，那水你就尽情喝吧。
如果你不想浪费椰肉，把椰子放在砧板上，拿刀背在椰子的硬壳上敲几下，裂开了，就用小刀起肉，不过一般椰子汁好喝的椰子肉就不好吃，椰子肉好吃的椰子汁就不好喝。
适用人群
一般人都可以食用椰子。
适用量
椰汁每次1杯(约150毫升)。
椰肉每次30克。
特别提示
椰肉炖汤补益功效更加显著。
食用椰子学问很多；椰汁离开椰壳味道则变，上午倒出的椰汁较甜，下午较淡。
体内热盛的人不宜常吃椰子。如果你长期睡眠不佳，爱吃煎炸食物，容易发脾气或口干舌燥的话，切记不要多吃椰子。
