科学时报2007年11月13日消息 近日，由中科院昆明植物研究所周俊院士和谭宁华研究员领导的研究团组共同完成的“重要天然产物植物环肽的系统化学研究”项目，经过长达15年的系统研究取得了重要创新成果，并获得云南省科学技术奖自然科学类一等奖。
有关专家表示，该项研究在植物环肽新的检测方法、新化合物发现、新的结构骨架分类、生物合成、学术性总结和新学术观点的提出等方面处于国际领先水平，在推动本领域的发展中产生了重大影响。
植物环肽一般是指高等植物中主要由氨基酸肽键形成的环状类含氮化合物。目前发现的植物环肽主要由2至37个L-构型的编码或非编码氨基酸组成。它是一类重要的植物代谢产物，是先导化合物发现命中率较高的一类天然小分子。自1959年环肽cyclolinopeptide A被发现并确定结构以来，植物环肽研究已走过近半个世纪。而在20世纪90年代以前只发现了150多个环肽，主要集中在鼠李科环肽生物碱的新发现和抗肿瘤茜草科类型环肽研究上。然而植物环肽研究中存在的一些重要结构与功能问题仍未解决。20世纪90年代初，周俊、谭宁华领导的研究组率先在国内开展植物环肽的研究。他们从起初的石竹科和茜草科植物环肽研究，现已扩展到其他科如番荔枝科、五味子科等植物环肽研究。
据了解，自1991年从中药太子参中发现太子参环肽A和B以来，该研究组逐渐使植物环肽研究从生物碱研究领域独立出来，成为天然产物化学的一个新领域。该研究组目前已取得多项重要研究成果：建立了完整的植物环肽化学研究体系，特别是建立了植物环肽的薄层化学检测方法；从石竹科和番荔枝科等28种植物中发现了112个植物环肽，包括79个新环肽；开展了植物环肽的结构骨架及其生物学意义研究，特别是在国际上提出了植物环肽结构骨架的新的系统分类方法；初步完成了太子参环肽B的酶环化反应，在国际上提出了植物环蛋白为原生代谢产物，而其他植物环肽属非直接基因产物，可能通过多酶途径合成，为次生代谢产物的新观点；制定了以太子参环肽A和B作为中药太子参药材质量控制成分的技术方法，发现部分小红参环肽及其总环肽具有显著的抗肿瘤活性。同时，该研究组还应美国《化学评论》邀请发表了题为《植物环肽》的综述，被审稿人评为植物环肽领域的一篇最全面和最有价值的杰作，并在化学学科顶尖刊物《化学评论》上发表。
