新兴技术产业的先驱—生物技术产业发展至今，刚过而立之年。生物技术被广为认作是科学进步的下一项前沿领域，它将带来全新的产业。种种新技术的潜在经济影响力虽然目前处于未知状态，但势必影响深远。生物技术的突破与人们日常生活的相关性已愈加鲜明，2000年6月，人类基因图的揭密可望为疾病诊治开启新的时代；相伴而至的是，各界对生物技术的兴趣也与日俱增。
一项面向美国国内77个地区经济发展机构和36个州层面经济发展机构的调研结果显示，83%的机构已将生物技术列为其区域产业发展的头两项目标之一；约41个州已开发了相关项目或活动，激励生物技术在当地的发展。显而易见，美国各都市区力争成为生物技术之都的竞争之路是激烈的。
一、美国生物技术产业：高度集中在9大都市区
美国生物技术产业目前主要集中在以下9大都市区：波士顿、洛杉矶、纽约、费城、洛丽-杜朗、圣迭戈、旧金山、西雅图、华盛顿/巴尔的摩。
上述9大都市区拥有美国国立卫生研究院（NIH）全国研发投资总额的60%，以及全美生物技术相关专利总数的近三分之二。
生物技术商业化在上述区域体现得更为明显：全美75%以上的生物技术公司（雇员超过100人），以及20世纪90年代成立的新兴公司，选址扎根9大都市区。
生物制药领域的风险投资中，每9美元就有8美元投放在这里，而95%的产业研发联盟资金投资在这9大都市区。
以《生命的迹象－美国生物技术中心的成长》为题的研究报告，汇总了美国51个最大都市区生物技术产业研究和商业化状况的调研结果。根据调研结果，51个都市区中最引人注目的就是这9大都市区。
生物技术产业集聚的9大都市区，无论是在研究水平，还是商业化程度上，与其余42个大都市区相比，均占有明显优势。
9大生物技术中心获得美国国立卫生研究院的研究投资总额几乎是其它大都市区的8倍，拥有的生物技术公司总数是其它大都市区的10倍，风险资本投资水平是其它都市区的近30倍。平均下来，一个顶级生物技术中心的专业研发活动是一般都市区的9倍，商业化活动水平是一般都市区的20倍之多。
二、美国生物技术中心—各具特色、各有强项
9大都市区发展成为今日美国的生物技术中心，原因自然多种多样。鉴于各大都市区生物技术产业活动的差异化，基本可以将其分为：制药中心、生物技术先驱者、生物技术挑战者、生物技术中心四大类。
制药中心—纽约、费城是美国制药行业的传统中心：美国大型制药制造商总部多选址于此，因而集中了大量生物技术活动。他们在研究领域的实力明显强于其商业化水平，与波士顿、旧金山两市是鲜明对比。
生物技术先驱者：无论以何指标衡量，波士顿和旧金山是全美当之无愧的生物技术之都。她们于70年代崛起，长期致力于争取产业先发优势，并结合自身坚实的研究基础，是生物技术行业先驱公司的聚集地。两大都市不仅有着出色的生物技术研究活动，在商业化上也胜人一筹。全美20大顶级医学研究机构中有6家选址两市（各占3家），而且过去10年中全美生物基础相关专利逾3000项在这2市产生。
生物技术挑战者：洛丽－杜朗、西雅图、圣迭戈在过去10年的生物技术商业化活动迅速增长，以广为人知且资金雄厚的医药研究设施为本，集中了不少生物技术的初创型企业；在催生新公司、确保风险投资，以及与制药企业签订研究合同等方面，尤为成功。
圣迭戈是高通公司——专门生产CDMA无线通信产品的总部所在地，也是IBM、诺基亚、爱立信和英特尔等的研究基地之一；洛丽－杜朗所在的北卡州研究三角园，是美国五大生物园区之一（另四个是波士顿、旧金山、圣迭戈和华盛顿）；华盛顿州首府西雅图是微软公司总部所在地，是美国高科技重镇。
生物技术中心：华盛顿/巴尔的摩、洛杉矶两市集聚了研究机构和实力强劲的企业，各有所长。华盛顿－巴尔的摩都市区集中了大批生物技术公司，美国国立卫生研究院、美国食品和药物管理署的投资力量雄厚，每年接受国立卫生研究院的投资几乎达10亿美元，居全美第三,列波士顿和纽约之后。洛杉矶大都市区是全美第二大都市区，是全美最大生物技术公司安进公司（Amgen）总部所在地。
