碳水化合物是热量的主要来源，主要可分为复合碳水化合物和单一碳水化合物。复合碳水化合物主要存在于淀粉质食物中，例如谷物、面包、马铃薯、麦、豆和部分蔬菜。单一碳水化合物比复合碳水化合物更易被身体吸收，主要存在于精制糖类，包括蔗糖、蜜糖、糖果及奶制品等。
英国食物标准局是英国法定的食物安全监管机构，此次英国食物标准局明确指出，蔬菜、水果供应人体各种维生素、矿物质和纤维，可以预防心脏病及某些癌症。低碳水化合物减肥饮食法限制了蔬菜、水果的摄取，长期偏食会导致缺乏其他营养。采用低碳水化合物饮食减肥者所摄取的食物脂肪通常偏高，容易增加患心脏病、糖尿病以及癌症的危险。
