以淀粉为原料制造的变性淀粉，是淀粉深加工系列产品中最大的一个分支，目前有数百种产品，作为广泛用于各行各业的功能性原材料，变性淀粉对于降低生产成本、提高产品质量和档次、研制开发新产品起到了十分重要的作用。近十年来，世界变性淀粉的产量迅速增长，目前世界变性淀粉的年产量已达600多万吨，其中美国约300万吨、欧盟200多万吨、日本30多万吨、泰国约45万吨、我国仅35万吨。
农业部农村经济研究中心专家认为，就我国国内市场来说，变性淀粉不仅市场容量大，而且市场潜力巨大。
从造纸工业来看，变性淀粉是主要的辅助原料，可以改善纸张的性质，增加纸的强度、光滑度、耐磨性、耐久性以及填料的保留率，使纸和纸板具有良好的物理性能和表面性能。我国是造纸大国，随着造纸工业产品结构的调整，即中、高档纸品的比重不断增长，新闻纸、文化纸、办公用纸、铜板纸、电讯用纸、包装用纸及纸板是今后长期发展的品种，因此需添加变性淀粉的量也会越来越多。
从纺织工业来看，变性淀粉用于经纱上浆、印染、精整加工及非织造布各复合制品上，可获得平滑、硬挺、厚实、丰满等各种综合性感觉，使手感得到很大改善。以前主要用化学浆料，由于造成环境污染，逐渐被变性淀粉所取代。我国是纺织大国，每年浆料耗用量在25万吨以上，如达到美国对浆料规定的使用变性淀粉的比重为69％的要求，我国纺织工业仅浆料一项每年就需要淀粉17．5万吨。
从食品工业来看，变性淀粉的用途越来越广，目前已有100多种食用变性淀粉用于罐头、肉制品、乳品、糖果、糕点、方便面、调味品、冷食、饮料等产品的加工中。据不完全统计，目前我国年产快餐食品约150万吨、糖果约80万吨、饮料400多万吨、糕点100多万吨、熟肉制品200多万吨、焙烤食品约60万吨，年消费变性淀粉10万吨以上，而目前国内年产食用变性淀粉还不到5万吨，其余均需进口。预计到2010年，我国食用变性淀粉的需求量将达30万吨以上，食用变性淀粉的潜在市场是十分可观的。
从建材工业来看，随着新型建材的兴起，变性淀粉在建材行业的应用越来越广。目前国内用量较大的是用作墙壁结构用板的黏合剂、内墙装饰黏合剂、轻质吊顶板黏合剂等。预计到2010年，我国建材用变性淀粉将达10万吨以上。
从石油工业来看，变性淀粉主要用作压裂液增稠剂、破乳剂等。预计到2010年，我国石油工业用变性淀粉将达5万吨。
从医药工业来看，变性淀粉是良好的辅料，可用作稀释剂、吸收剂、黏合剂、湿润剂、崩解剂等。仅崩解剂一项年消耗变性淀粉就有1．5万吨，预计到2010年将达3万吨。此外，变性淀粉在牙科、骨科、外科等临床医疗中应用也较广泛。
据专家介绍，木薯变性淀粉与玉米变性淀粉相比，具有许多独特的性能优势，在一些应用领域，玉米变性淀粉难以替代木薯变性淀粉。美国、欧盟、日本等以玉米、马铃薯为原料生产变性淀粉的大国，仍要在泰国、印尼、巴西等盛产木薯的国家兴建木薯变性淀粉厂，产品再运回国内消费，都说明了这一问题。
(农经)
