国内外市场糖果业发展迅速，1998年，全世界糖果总产量约1，200万吨，其中巧克力占500万吨，糖果700万吨。巧克力在成熟市场中约占70％，而发展中市场则约占30％；糖果在成熟市场中约占44％，发展中市场则约占56％。此外，世界寒冷国家的巧克力和糖果消费量比非寒冷的国家为多，其中瑞士的巧克力消费量位居世界之冠，人均年消费量约9.5公斤；挪威和德国居于世界第二，人均年消费量约8.6公斤；日本、葡萄牙和西班牙则居于世界第三，人均年消费量约1.7公斤。
近年来，中国糖果市场以惊人的速度增长，1992-1996年，巧克力销量的年增长率高达41.1％，销售额年增长率也超过40％。目前，巧克力己成为中国最受欢迎的糖果食品之一，年消费量达3.4万吨01997年，中国人均糖果消费量为0.55公斤，预计在新世纪初，中国糖果行业将有更大的发展，尤其是巧克力类、薄荷类/无糖类、低糖类和保健类糖果，其中又以造型新颖，兼有娱乐功能的糖果最为消费者青睬，预计糖果业也将成为21世纪的热门行业之一。 (沈再春 沈群)
