一年前，广东省食品行业协会会长张俊修雄心勃勃地对外界宣称，凉茶有望成为国内惟一与可口可乐抗衡的民族饮料产业，三年内，凉茶业的产量将超过可口可乐在中国内地的年产量。对此外界普遍认为，这是凉茶行业树立的“远大理想”，虽然有些遥不可及，但却可鼓舞斗志。
然而，不到一年的时间，凉茶业竟交出一份令人意外的答卷：2006年销售达到近400万吨，超过可口可乐在中国内地的销量。“远大理想”成为现实。
如今，张俊修再次代表行业抛出豪言：“到2010年，广东凉茶饮料销售总量将达2500万吨，超过可口可乐全球销量。凉茶铺还将开到全球，和美国星巴克咖啡屋一较高低。”
异军突起的凉茶产业，让可口可乐公司在中国第一次感到了被挑战的压力，这个全球饮料老大也开始饶有兴趣地涉足这个行业。
广东凉茶离世界级饮料到底还有多远？
从似汤像药到流行饮料，凉茶魅力从何而来？
王老吉已经成为广东凉茶的代表品牌。经济参考报资料照片
对于初来广东的外乡客，准有当地人传授两大养生秘笈：一是煲汤，一是喝凉茶。
凉茶，是岭南人民根据本地气候、水土特性，在长期预防疾病与保健的过程中以中医养生理论为指导，以中草药为基础，研制总结出的一类具有清热解毒、生津止渴等功效的饮料总称。
世界饮料行业历经了碳酸饮料、茶饮料、果汁饮料等发展变迁，唯有可口可乐长盛不衰。而以张俊修为代表的业内人士则早已看到凉茶有一天能与世界级饮料抗衡的潜力。
“凉茶保留了各种饮料的优点，规避了劣势，其无毒有效的特点十分符合现代人的消费习惯，这注定了凉茶具有十分广阔的市场前景，有望发展成为我国民族饮料工业经济的重要增长点。”张俊修的自信有着现实的支撑。
广东省食品行业协会凉茶分会曾对全省主要凉茶生产企业的配方进行严格的审查和筛选，发现有的配方可追溯到100年以上的历史。从现代中医学角度看仍具有较先进、科学的配伍组合，基本配方有较强的延续性。该分会曾奔走全国各地对消费者进行随机调查，消费者选购凉茶主要是看重其消火祛湿功能，不仅能解渴、饮用不口苦不尿黄，而且确实能迅速地起到消除青春痘、祛湿下火等功效。这是凉茶深受市场欢迎的关键。
从2002年至2006年，凉茶销售量年平均增长都在15%，成为食品行业新的增长点。市场销售的数字真实地反映了凉茶受到热捧的现状。
