●《中国居民膳食营养指南》建议，一个健康的成年人每日食用蔬菜量应为500克。在保证每日蔬菜摄入量的前提下，建议成年人每日最好能吃3种以上的蔬菜。
●我国目前人工栽培的蔬菜种类（包括种、亚种及变种）在15类300种以上。
●蔬菜所能提供的营养主要为维生素、矿物质、膳食纤维和抗氧化物等。
天下蔬菜知多少
蔬菜是可供佐餐的草本植物的总称。“菜”字是由“采”字演化而来的。“采”字的上半部为“爪”，以喻人的手指，下半部为木，比喻植物。“爪”和“木”结合在一起，意为以手指摘取植物之意。后来又从“采”字分化出“採”和“菜”两字，“採”系动词，“菜”系名词。野菜是自然生长未经人工栽培的蔬菜，栽培的蔬菜源于野菜。
我国考古学家在河南安阳商朝（公元前1562～1066）都城遗址挖掘出的甲骨文中有“圃”的字样，圃是用篱笆围起来的小块菜地，说明蔬菜作为食物早于中国文字的产生。
《诗经》这是我国最早（公元前544年）记载蔬菜的古籍，全书有37篇提及蔬菜，其中多数是野菜。
《齐民要术》完成于1470余年前，是世界上现存最完整的一部农业古籍。书中比较详细地记载了31种蔬菜的栽培方法和70多种可食用的野菜。
《四时纂要》由唐代人韩谔撰写。本书在古代蔬菜品种的基础上，增添了薯芋、百合、牛蒡和莴苣等品种。
《农桑辑要》由元朝司农司编印，书中累计蔬菜51种。
《农政全书》由明代科学家徐光启编撰，所记载的蔬菜达60种。
《农桑经》由《聊斋》作者蒲松龄老先生撰写，记载了49种蔬菜的栽培方法。
《植物名实图考》由清朝吴其浚所著。书中记载了百余种蔬菜，基本奠定了近代蔬菜种类的格局。
《中国蔬菜栽培学》和《中国农业百科全书蔬菜卷》由中国农业科学院蔬菜花卉研究所编著，收录了15类（根茎类、薯芋类、葱韭类、白菜类、芥菜类、甘蓝类、绿叶菜类、瓜类、茄果类、豆类、水生菜、多年生及杂类菜、食用菌类、野生蔬菜和芽菜类）约200种蔬菜。
说说特菜和奥菜
特菜有五类
美国加州大学蔬菜专业的学生有一门必修课，称为“specialvegetable”，可译为特菜。近年来，随着我国蔬菜生产的迅猛发展，消费者对蔬菜产品的需求正在由数量消费型向质量消费型过渡。人们开始追求花色品种、色泽、包装、营养、食疗，以及清洁、无污染、食用方便等高层次的品质目标。为了适应市场的变化，蔬菜在种植花色品种上发生了很大变化。目前特菜包括以下五类：
引进的蔬菜如青花菜、结球生菜、软荚豌豆、抱子甘蓝、散叶莴苣、芽球菊苣、石刁柏、紫甘蓝、西洋芹菜、香芹、根芹、球茎茴香、樱桃萝卜、樱桃番茄、水果型黄瓜、四梭豆、黄积葵、牛蒡、玉米笋、网纹甜瓜等。
稀有蔬菜如落葵、千叶红、蛇瓜、莲藕、香芋、紫菜薹、荆芥、金丝瓜、菜用当归等。这类蔬菜过去只在特定的地域少量种植，被视为地方名特优品种。
易地种植的蔬菜指由南方引入北方种植的蔬菜，或由北方引入南方种植的蔬菜，如蕹菜、苋菜、菜心、芥蓝、大叶苘蒿、佛手瓜、棱丝瓜、瓠瓜、鱼腥草等。易地种植蔬菜主要是借助栽培设施和技术的发展，以满足生长环境的需求而栽培成功的。
人工栽培的野生蔬菜如马齿苋、蒲公英、菊花脑、马兰头、萎蒿、苦买菜、刺嫩芽等。这类野生蔬菜虽然经过人工栽培，却仍具有较强的“野性”（即抗逆性和抗病性），在生长过程中很少发生病虫害，很少需要打药。山野菜种类繁多，口味各异，营养丰富，维生素含量较高，因此深受消费者欢迎。
新颖芽菜中国是世界上生产、食用芽菜最早的国家，但传统的芽菜只有绿豆芽、黄豆芽、蚕豆芽、赤豆芽等少数品种。近年来，市场上出现了多种新颖芽菜，如香椿芽、豌豆苗、萝卜苗、黄芥苗、荞麦苗、苜蓿芽、枸杞头、花椒脑等。
由于特菜富有特色、富含营养、风味各异，具有一定的食疗保健功效，并且便于净菜上市，适于精细包装，符合了蔬菜产品消费发展的潮流，因此特菜已经成为一种消费时尚。
奥菜越来越多
为迎接2008年奥运会，我国不仅为各国宾客准备了丰富的中国传统食品，还考虑到外国朋友的口味，准备了他们所喜欢的食品，包括蔬菜，这就是奥运蔬菜的由来。人们在大型超市看到的黄秋葵、羽衣甘蓝、抱子甘蓝、婆罗门参、绿芦笋、洋蓟球、皱叶欧芹、菊苣、根芹菜等，都是世界各国和地区人们所喜欢食用的蔬菜。为了保证供应，北京市政府已建成奥菜供给基地，专门进行奥菜生产。随着改革开放，越来越多的国外蔬菜品种被引进，逐渐走上我国普通百姓的餐桌。
与我们常见的蔬菜相比，无论是特菜还是奥菜，不过是在色彩、形状和口感上有一些特点，可以引起人们的新奇感，但营养价值和我们日常食用的蔬菜差不多。只要吃新鲜的、适量的、多品种的蔬菜，就可以满足人体的营养需求，人们不必刻意追求奇特。
把握吃菜的质和量
每日应吃多少菜
《中国居民营养膳食指南》建议，成年人每日食用蔬菜量为500克。而目前在我国大城市，很多居民每日蔬菜食用量未达到这一标准。
此外，在保证每日蔬菜摄入量的前提下，建议成年人每日最好能吃3种以上的蔬菜，包括绿叶蔬菜、茄果类蔬菜、根茎类蔬菜、豆类蔬菜等。
吃菜最需讲究鲜
蔬菜是一种天然易富集硝酸盐的植物性食品，据检测，人体内81.2％的硝酸盐来自蔬菜。经体内微生物的作用，硝酸盐极易还原成亚硝酸盐。亚硝酸盐是一种有毒物质，可与人体内的胺类物质结合，形成亚硝胺。现已证明，亚硝胺是致癌物。
买好菜 有窍门
早晨的菜比较新鲜蔬菜一般在清晨上市，所以，早晨的菜大都比下午新鲜。
新鲜菜含水量充足所谓鲜鱼水菜，其中之一说的就是含水量充足的菜比发蔫的菜新鲜。
其他窍门买茄子要选那些表皮暗黑色，摸起来有点涩手的，这样的茄子比较鲜嫩。买西红柿不选顶上出尖、颜色不均的，要选表皮鲜亮、从果顶到果蒂颜色一致、用手摸起来紧实有弹性感、成熟度适中的西红柿。而颜色过于深红，摸起来发软的西红柿就有点过熟了。买冬瓜要选表皮带霜、摸上去比较硬实的。买倭瓜要买用指甲掐不动瓜蒂的，这样的倭瓜老绷，口感好。
膳食营养 五菜为充
早在公元前三世纪，我国古代医书《素问》就提出“五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充”的较为朴素的膳食营养学概念。我国古代著名医学家李时珍在《本草纲目》中进一步阐述了“五谷为养，五菜为充”的理论，指出“菜之于补非小也”。
现代营养学认为，蔬菜所能提供的营养主要如下：
维生素一般来说，叶菜的VC含量比较高，多在25毫克/100克以上。经检测，每100克大椒的VC含量为140～220毫克。绿色和橙色蔬菜富含胡萝卜素。胡萝卜素进入体内后能转变为VA，每1毫克β－胡萝卜素可在身内转化成557国际单位的VA。绿色和橙色蔬菜还含有丰富的VE、VK和叶酸。需要纠正的错误做法是：把芹菜叶和萝卜缨扔掉。
矿物质雪里蕻、苋菜、茴香、芹菜叶、小萝卜缨、荠菜、马兰头、草头，特别是扁豆、豌豆苗、小白菜、油菜、塌棵菜等含钙量均很高，在150毫克/100克以上，而且铁、碘、硅、锰、锌、硒等微量元素的含量也很丰富。
膳食纤维每天适当吃菜，其中的膳食纤维可促进肠道蠕动，使废物及时排出体外，大大减少有毒物质侵袭人体的机会，有助于降低肠癌的发病率。膳食纤维还能在肠道内与食物中的胆固醇结合成人体不能吸收的复合体，从而减少胆固醇的吸收。在维持血糖正常平衡方面，膳食纤维也能起到重要作用。
相比之下，蔬菜的蛋白质、脂肪、糖的含量都较低。例如，叶菜的糖含量多在5％以下，根茎类蔬菜在5％～10％，土豆、山药类可达到15％。蔬菜所能供应的热量也很少，叶菜多在10～40千卡/100克，而根茎类可达80千卡/100克。可见，超重和肥胖者多吃些蔬菜有助于减肥。
