路透新加坡电---在过去四年里,攀升的油价一直对亚洲通膨构成最大的威胁,但现在新的物价风险因素大有取而代之之势,这便是食品价格.
虽然许多亚洲国家的通膨目前仍处于相对较低的水准,但去年末印尼、新加坡和中国的食品价格跳涨引发了这些区域的通膨加速,令食品物价的风险日益突出.
更近期的迹象显示,食品价格推动印度2月初的通膨年率升至6.73%,为逾两年来高位,并进而促使食品物价因素成为印度2007/08年度预算报告发布前的关注焦点.
眼下分析师并不是特别担忧食品物价问题会波及至整体通膨,因为食品价格的上涨通常源于恶劣天气的影响,因此其涨势应该是暂时性的.
此外,油价已经自去年7月所及的纪录高位回落,而且经济成长出现放缓势头,这都将有助于缓解通膨压力.
但此次食品价格的上涨是全球性的,因此可能需要得到较以往更多的关注,其中印度、中国、印尼和菲律宾被视为最易受到食品价格持续上涨的冲击.
“食品价格已经取代油价成为整个亚洲地区通膨的主要推动因素,这一点毫无疑问.”花旗分析师黄一平说道.
“目前惟一的疑问是,不能确定这波食品价格的涨势是否具有持续性.对通膨而言这是个关键风险因素,不就当前阶段来看,这仍然更有可能是一股暂时性的冲击.”
食品价格居高令印度和中国的央行有了收紧货币政策的更多理由,而亚洲其他区域的经济体考虑更多的可能是关于降息.
**食品价格的影响超过能源**
汇丰的亚太分析师Frederic Neumann指出,在亚洲地区,食品价格上涨是特别值得关注的问题,因在许多亚洲经济体的整体通膨中,食品分项所占的权重远超过能源项目.
以菲律宾为例,食品价格在其消费者物价指数(CPI)中所占权重高达约50%,而能源一项也不过占7%左右.类似的,在印尼CPI中食品权重也占到约42%.
食品物价引发的问题并不仅仅局限在亚洲.
全球小麦价格在去年末达到了十年来的高位,并且预计在2007年会进一步上涨.
印度小麦价格自去年9月以来已上扬了约20%,尽管政府采取了释放库存等系列抑制价格的举措.
“一个潜在的重大风险因素是,厄尔尼诺(El Nino)现象可能在今年重现,东南亚地区料会受到影响.”Neumann说道.
泰国刚在几个月前遭遇数十年来最严重的洪灾,政府官员又开始警告称,警惕厄尔尼诺可能带来的乾旱,其可能影响到橡胶和稻米的产出.
**基本面薄弱料加剧食品通膨**
分析师指出,印度和印尼的食品分销网络非常薄弱,会加剧问题的严重性,意味着在这些国家中食品价格上涨波及至整体通膨层面的风险更大.
在印尼,虽然政府削减燃料补贴後通膨率已经自2005年11月时的18.4%大幅下降,但1月的消费者物价较上年同期的增幅仍高达6.26%.
在印度,食品价格的上涨已经波及至第一层面的物价,而且本月在印度北部省份的选举中这已经成为一个选战议题,预计政府会进一步收紧货币政策来抑制通膨.
星展银行分析师Wong Keng Siong称,更为雪上加霜的是,亚洲一些经济体的劳动力市场紧张,通膨上升恐怕会引发薪资上调要求.
"印度一些行业的薪资增幅非常高.在通膨率很高的情况下,这成为薪资上调谈判中需考虑的部分因素."他说,"在亚洲经济体中,这个问题最明显的是在印度和中国."(完)