全国最大的乳品生产地区是内蒙古，乳业是内蒙古的一大特色优势产业，伊 利、蒙牛等著名乳品企业的产量占到全国市场份额的一半，企业效益良好，还带动了农民的脱贫致富。2005年，伊 利、蒙牛两家乳品企业共实现主营业务收入230多亿元；2006年，两家企业的主营业务收入将超过300亿元，继续领跑全国乳业。
2005年，呼和浩特市正式被命名为“中国乳都”。这一年在呼市农民收入中，乳品企业的贡献率占50%。以一种产业命名一个城市，是这个城市的骄傲，也是这个产业的自豪，是产业高速发展的标志。“乳都”地位的确立，标志着伊 利、蒙牛在领跑中国乳业。
现在，呼和浩特乳业的名声在外，不仅在中国乃至在世界，“伊 利——心灵的天然牧场”、“蒙牛——来自草原的问候”的巨幅广告都悬挂在最抢眼的位置。当“伊 利”、“蒙牛”雪糕、冰激凌在闹市和冷饮店随处可见的时候，人们不禁惊呼：“内蒙古大草原的绿色乳品真的来了。”
内蒙古党委常委、呼和浩特市市委书记韩志然曾经指出：“乳业关系着千万老百姓的生活。蒙牛和伊 利两家企业的产品质量涉及千万户百姓的健康，企业的运行关系着奶农的收入。而且这两家企业都是上市公司，还关系着数千万投资者的利益。”伊 利、蒙牛成就了呼和浩特“中国乳都”的金字招牌，带动了中国乳企的成长和农牧民增收，促进了中国乳业健康发展。伊 利、蒙牛庞大的全国营销网络，让“一杯牛奶强壮一个中国人”成为现实。
