编者按：
虽然我国转基因食品尚处在实验室研究阶段，还没有大规模生产，但我国进口的农产品如大豆、食用油、肉制品及粮食制品，有很多已经是转基因产品。可以说，在不知不觉中，转基因食品已经摆上了我们的餐桌。那么，转基因技术到底是怎么回事，转基因产品的安全性究竟如何，中国科学院遗传与发育研究所研究员朱桢这样作答。
转基因技术可以跨越物种
本报综合 转基因技术是人类创造农作物新品种的一个利器。所谓转基因生物就是利用DNA重组技术，以非自然发生的方式改变的生物。该技术通常被称为“现代生物技术”、“基因技术”或“遗传工程”。它可使选定的个体基因从一种生物转变为另一种生物，并且还可在不相关的物种之间转变。并形成新的品种。这样一个过程叫做转基因过程。
所以从某种角度来讲，它不受物种的限制，可以跨越物种，转移遗传物质。也就是说可以把动物的相关基因转移到植物中去，也可以把微生物的基因转移到农作物中去。在育种方面，它的有效性和它技术的广泛性是常规育种无法比拟的。而且，转基因技术的目的性非常强，科学家可以可预见地转移某个基因，之后，这个转基因植物能够获得什么性状都完全是可预见的。同时，它的育种周期相对较短，花费比常规育种也相对要低一些。
转基因植物营养口感更好
转基因的植物有什么用途呢？第一个方面是提高抗性，像抗虫、抗病、抗除草剂；还抗碱、抗寒、抗冻、抗旱等等；第二，利用转基因技术可以进行品质改良，包括蛋白质的改良和口味风味的改良等等；第三，还有其他更多的用途，比如用转基因技术药物，生产一些有用的酶类、蛋白，还有疫苗等。以后人们可以直接吃可食的疫苗，不用再打针了；另外，还可以改变植物的花的颜色等等。
以抗除草剂为例。科学家把抗除草剂基因转移到植物中去，植物就对除草剂有了抗性。那么，施用除草剂后，杂草就会死掉，而转了抗除草基因的植物，生长完全正常，不死。但是，非转基因的植物，没有转化的植物，全部死掉了。因此，要除草，只需喷洒除草剂就可以了。大大地降低了劳动力的投入。
另外，科学家利用基因工程改良淀粉品质。可以说，大家都不爱吃糙米，其实，是淀粉的种类决定了稻米的口感。所以，科学家可以人为地改变稻米的品质，把很糙的米变成很优质的大米、很可口的大米。
瑞士科学家研究出胡萝卜素大米。他们从富含胡萝卜素的一种作物中分离出相应的基因，转移到水稻中去。最后，胡萝卜素在大米中高度积累。人们就不必再吃维生素A了。
另外，科学家还在培育一些带有疫苗的水果。他们还试图改变花的颜色。比如，科学家通过控制矮牵牛色素基因，使它变成了各种各样的颜色。人们看到，在我国，蓝色玫瑰已经走向市场。
转基因产品毒害人吗？
对转基因食品安全性的问题，世界卫生组织认为，不同的转基因生物包括以不同方式插入的各种基因。这意味着应逐案评估个别转基因食品及其安全性，并且不可能就所有转基因食品的安全性发表总体声明。目前在国际市场上可获得的转基因食品已通过风险评估，并且可能不会对人类健康产生危险。此外，在此类食品获得批准的国家，普通大众对这些食品的消费未显示对人类健康的影响。
以抗虫转基因植物而言，一般人会说，抗虫蛋白能杀死害虫，为什么不能杀死人？人吃了含抗虫蛋白的植物安全吗？拿一个最常用的抗虫蛋白做例子，它来源于一种叫杆菌的芽孢杆菌，这是一种细菌。可以用它发酵，产生杀虫剂。这种方法，人们已经使用了几十年。转基因技术的作用，在这里就是把指导合成这个蛋白的基因分离出来，并把它转到植物中，让植物自主地产生这种抗虫蛋白。人们长期接触这种抗虫蛋白没有产生任何危害。实际上，这种蛋白，只作用于昆虫，甚至只作用于某类昆虫，而不能作用于其他昆虫。更不要说人类了。
另外，外源蛋白进入人体之后，会不会引起人的免疫反应？如果它过去就能引起免疫反应，那么把这个基因转到转基因植物中去，它产生的蛋白依然会引起免疫反应。但是如果以前某一个蛋白不会对人引起免疫的一些超敏反应，那么它进入到一个新的物种中去之后也是不会的。
专家们认为，由于转基因作物能更好地防治病虫害，抵御干旱，提高产量，营养成分高，因此发展前景十分广阔。到2015年，全球人口将增至90亿，只有提高农业生产率才能满足人类对食品的需求，而现代生物技术无疑是提高农业生产率的重要手段之一。人们还可利用基因技术生产速生鱼类和医药工业所需的疫苗等，以满足人类的生活需要。但专家们也强调，发展转基因食品必须有严格监督、科学检验、国际立法，以避免它对人类健康和环境造成损害。
[名词解释]
转基因产品是指通过生物技术，科学家可以把某个基因从生物中分离出来，然后植入另一种生物体内所形成的产品。如北极鱼体内的某个基因有防冻作用，科学家将它提出，植入西红柿里，于是就制造出属于转基因产品的耐寒西红柿。
[链接]
我国有哪些转基因产品
2002年3月20日起实施的《农业转基因生物标识管理办法》规定，对转基因产品实施标识制度。
第一批标识管理的转基因生物目录是：大豆种子、大豆、大豆粉、大豆油、豆粕、玉米种子、玉米、玉米油、玉米粉、油菜种子、油菜籽、油菜籽油、油菜籽粕、棉花种子、番茄种子、鲜番茄、番茄酱。
转基因产品需过的几道槛
如果要通过一个国家的审批制度，从食品安全性上需要如下检验：食品毒性的检验、过敏反应、食品有益成分的破坏、可能降低动物及人类的免疫能力的风险、抗药性等。
在环境方面，要考量作为外来种的生态风险可能造成的基因污染；对土壤生态系统的影响；演变成杂草或将基因传递到其他杂草的风险；产生新病毒或超级病毒的风险造成生物多样性下降的风险；对非目标生物造成危害的风险。
