2006年，党和国家领导人在中国奶业协会第五届会员代表大会郑重提出：“致富农户，推动奶业健康发展，增强人民体质”。此讲话是在我国经济社会发展和奶业自身发展的大背景下孕育而出的，而近期《全国奶业“十一五”发展规划和2020年远景目标规划》的出台再次印证了领导人对于奶业发展的真知灼见。
据中国奶业协会理事长刘成果介绍，奶业“十一五”规划明确我国奶业的未来四个主攻方向。伊利作为乳品企业的龙头老大，紧随国家政策并引领行业潮流，以科技为第一生产力高歌猛进。
刘成果说：“奶业‘十一五’规划首先提出要实施国家奶牛品种改良行动计划，建立完善的奶牛繁育体系。”早在1995年，伊利就开始着手进行奶牛种群的改良工作。并与加拿大DHI项目组合作，签订了奶牛种群改良协议。并且为进行品种改良的奶农提供技术支持，伊利还垫资补贴为农户提供优良种牛冻精。
其次，规划强调要推进奶牛标准化、规模化、现代化生产，按照高起点、高标准化要求，建设一批现代化的奶牛养殖小区和生产示范区。
十几年来，伊利始终把科技养牛、科技服务作为养殖区重中之重。伊利养殖小区内水、电、路及绿化配套齐全，伊利对奶牛进行统一管理，提供统一防疫、统一配料、统一收奶。伊利还投入大量资金在小区建设的世界级现代化挤奶厅挤奶，电脑通过识别钉在牛耳上的感应器，将当天分析出来的牛奶营养指数存入所有者档案，帮助奶农分析具体饲养问题，同时为厂家付款提供依据。伊利的这些举措大大加强了行业领导者的示范效应和业内竞争力。
刘成果还说：“政府会有一些相应举措来增强奶业科技自主创新能力，支持奶业科研、科学单位与育种企业联合，建立新型育繁一体化企业，进而全面提高奶业产业化水平。”
面对政府和市场的声音，伊利集团发言人张剑秋坦言：“伊利将紧跟行业发展趋势，将科学技术运用于企业生产的方方面面。其中伊利自主创新的三级研发体系将催生2007年低乳糖奶和有机奶等一批高端产品诞生，这将有效缓解市场需求，推动奶业产业化的快速发展。”
据张剑秋介绍，三级研发体系分别是：一级研发体系是与国家重要科研部门合作，对重大的基础课题进行研究，例如：伊利集团与科研院所建立了中国第一个“乳业研究院”，与国家知识产权局合作开发了中国第一个乳业专利信息平台；二级研发体系是伊利的技术中心，对产品和技术进行前瞻性的研究；三级研发体系是事业部的研发人员，他们的研发重点更侧重于针对消费者的研究。
与此同时，伊利集团拥一支非常优秀的科研团队，已经实施、完成多项科研项目，其中国家立项数3项、企业自主立项数125项，与国内科研院所联合立项数9项。2006年11月11日，内蒙古自治区乳业中唯一一家企业博士后科研工作站正式在伊利挂牌，高科技人才的汇集必将进一步增强伊利集团的研发和技术优势。
刘成果最后强调：“我们还要通过各种形式加强与国际知名乳品企业的合作，推动产业结构优化升级，争取用5-10年的时间，培育出一批具有较强国际竞争力的民族乳品企业。”
面对中国乳品企业争相与外资进行战略合作的态势，伊利始终肩负民族责任，一心一意做透中国市场，在各项产品的竞争中，战胜国内外品牌，占据稳定的领先市场份额。
张剑秋表示：“伊利始终关注的是用全球的资源，做中国的市场。用理性的方式成就一个国际性的品牌。多年来，伊利集团致力于打造中国一流的民族品牌，为社会奉献优质食品，努力拼搏，不断树立和挑战行业的最高标准。因为伊利集团深深知道，作为一个企业，尤其是食品行业的领导企业，‘安全’、‘健康’是第一要素，而且只有将一流的管理体系、技术装备、顶级的研发体系等方面的优势资源整合在一起，才可实现健康中国人，健康中国的远景目标。”
