我国的糖果巧克力产销量连续5年保持增长态势，成为食品工业中快速发展的行业之一。
关注健康、寻求方便、不断创新、成人化已成为全球糖果发展的主流趋势。据欧洲知名市场调查公司Euromonitor统计，全球Better-for-You概念糖果已占到全球市场20%的份额，而且这个数字还在不断上升。 尽管糖果经常被看作是一种休闲享乐食品，但是它也可以具有更多健康内涵，成为一个健康载体。因此，功能性糖果的需求量也将出现日益增长的趋势。
有益健康糖果和功能性糖果概念
关注健康的糖果是一个很宽泛的概念，主要包括“无糖、强化、功能”这三个主要概念。并不是所有有益健康的糖果都是功能性糖果。
无糖糖果，即不含蔗糖，通常使用甜味剂来替代糖，其主要健康利益点是低卡路里。根据Euromonitor的统计数据表明，日本有94%的压片薄荷糖无糖，中国只有2%；德国有35%的无糖浇注糖果，中国仅为1.4%；英国和德国的无糖口香糖占市场份额的80%，中国为28%，发展潜力由此可见。
强化糖果，即对于原产品本身含量较低的营养元素，通过调整成分和含量比例，强化这些元素以满足人体营养需要。常见的强化元素有维生素、钙、矿物质、纤维等。功能糖果，即添加了特殊功能性食品配料从而提供特定保健益处的产品。通常认为只有加入活性元素的，才可以称为功能性糖果。
功能性糖果发展趋势
功能性食品在全球食品中已占到10-15%的市场份额，每年增长20-30%，远远超出一般食品年增长2％的发展速度。2002年，销售额达200亿美元，预计到2010年将达490亿美元。“关注健康”的糖果产品大大带动了市场的发展，这一市场将在未来4年增长16%，超过1150亿欧元。据专业数据显示，糖果业发展的最大驱动力将是“提供功能性健康利益点”。
在全欧洲，已经开始在糖果中加入一些特别的元素，如大豆提取物、植物甾醇、人参、瓜拉纳、甘菊精等各种功能性配料，从而提供抗疲劳、抗衰老和心脑血管健康等多种健康利益点。另外，很多产品都强化维他命和矿物质。
那什么样的功能性糖果才能适合国内市场呢？调节免疫力、缓解体力疲劳、调节血脂、减肥、补充维生素和微量元素、改善生长发育、增加骨密度、美容养颜；等方面消费者对关心的健康问题。所以功能性糖果应为消费者提供相应的利益点，从而使消费者在享受糖果美味的同时达到保健目的。
提供润喉、补充维生素利的糖果产品在国内市场已经比较常见。其他更多的功能糖果将陆续涌现。能量/抗疲劳、美容/抗衰老功能由于与糖果产品有很好的结合点，并且是大多数消费者关心的问题，所以预计将成为下一步功能性糖果的开发热点。今后，功能糖果将朝着更为高端的健脑、维保心脑健康、护肝等功能发展。高端化、成人和市场细分的发展趋势也由此可见一斑。
流行功能性配料与糖果
关于功能性配料在糖果领域的应用，我们在这里主要谈谈水解胶原蛋白和磷脂酰胆碱（PC）两 种新型功能性配料。
胶原蛋白是身体内最丰富的结构性蛋白，约占皮肤重量的75%，总体积的90%，结缔组织的80%左右。然而它会随着年龄的增长而流失。25岁以后每年流失15%。因此补充胶原蛋白，在美容方面，可以减轻皱纹，增加皮肤弹性，增加头发和指甲的色泽。
在骨骼健康方面，由于骨骼是由2/3的无机成分（主要为钙和磷）和1/3的有机成分（主要为胶原蛋白）构成，而无机的钙和磷如果脱离了有机组织，是无法固定在骨骼中的。因此，在补钙的同时补充水解胶原蛋白，两者很好的协同作用能显著改善骨质疏松的症状。目前，已有多种含胶原蛋白的糖果产品在国外市场上出现，如日本Eiwa糖果的Cosmeceuticals胶原蛋白棉花糖，其在日本、美国、欧洲上市时作出了抗衰老，保持年轻的宣称。
研究表明，在提供能量和抗疲劳方面，磷脂酰胆碱（PC）表现出了优异的功能性。根据德国的临床测试，剧烈运动会降低血液中胆碱水平，补充PC能够提高胆碱水平。从而达到预防乳酸聚集、快速恢复正常心率、缓解疲劳、保持良好心态等效果。测试表明，磷脂酰胆碱(Epikuron200)能使训练后的心率快速下降至正常水平。同时减轻蹬车训练后的疲惫感。
功能性糖果新概念
在上述的两个功能性领域中，嘉吉公司的ArthredTM水解胶原蛋白和Leci-Cholinetm磷脂酰胆碱将为功能性糖果带来崭新的概念。该公司已经在欧美市场上非常成功的其他功能性配料，如异麦芽酮糖、磷脂酰丝氨酸、植物甾醇、大豆分离蛋白也在糖果有很好的配合度，可以带来抗疲劳、保护心脏、抗衰老等多种健康益处。
未来，糖果市场将面临更加多元化需求。在产品方面，各种具有功能型的糖果、奶糖和巧克力这三大品类的发展加快，其中功能型糖果将驶入快车道。相信嘉吉的功能性糖果新概念能为广大生产商提供通向广阔市场的途径。
