最近一个时期，在包装技术发展上几乎没有什么重大的突破。而更多的却是现有的和即将出现的法律和法规以种种方式影响着包装工业。其中包括：
1．同过去一样，法规经常发生变化的现象很可能继续发生。这给包装工业的投资计划造成了非常大的困难。由于生态学的考虑，将继续要求用较大金额的投资去建立防止污染的方法和设备。
2．美国的反托拉斯法有可能扩展到世界的其它地区，这将使包装工业生产组织的合理化更加困难。
3．包装的各个方面将被严格地控制在保护消费者利益和保护公平交易上。
4．一个重要的情况是，有相当数量的与包装有关的“欧洲经济共同体指令”(EECdirective)影响着整个欧洲包装的发展。
在工业发达国家中，自从出现能源危机以来，由于它的极大冲击，特别是对包装成本产生的巨大的影响，使包装工业正集中全力寻找更经济的包装方法，随着各种高级研究手段和价值分析方法的运用，一个系统的搜寻各种包装新方案的工作正在进行。
新的包装方案应当集中回答下面三个问题：
1．对于一个不能满意地保护内容物的包装，如何能够在不增加经费的前提下得到改进?
2．对于一个性能非常令人满意的包装，如何能够在不降低它的性能特点的前提下减少它的成本?3．一个从未进入市场的没有包装的新产品，如何能得到最经济的包装?
在寻找新的包装方案中，发展中国家所遇到的最大问题是缺乏技术和商业的情报与知识。必须对这些问题采取有效的措施。工业发达国家流通体系的发展趋势是越来越关心劳动力成本的不断增加。
在欧洲，流通的总成本占产品零售价的60％。美国也不低于这个数字。对照这一事实就不难理解为什么发达国家必须把精力集中在减少人力搬运、加快装卸，使超级市场的管理合理化等方面。当然，对我们来说，最重要的是要使包装能适应这些要求。
现在，在比较发达的工业化国家中，大约80％的食品和其它大量消费品是通过超级市场的顾客自我服务得到流通的。大多数其它流通渠道，例如百货商店也在通过自我服务努力减少人力成本。即使在不先进的市场上，这种对包装提出特殊要求的流通系统也在迅速地增加。因此，大多数产品都将必须进行预包装以适应流通系统的需要。消费者在保护他们自己的利益方面正在变得更加有经验和更加积极。这意味着他们对新产品和产品的组成、原料及有关情况将更加关心，较短的工作时间和较多的空闲时间，以及越来越多的家庭主妇参加工作使家庭的各个成员的活动更加具有独特性，因而使方便食品得到广泛应用。在这种情况下，微波炉将越来越普及，可在微波炉中烘烤的小包装变得越来越重要了。
在人口中，老年人比例的增大和平均家庭人口的减少将促使较小包装的大量使用，而另一方面，由于出自经济的考虑，某些包装的尺寸又趋向于增大。以推销为目的的装璜设计将发生什么样的变化是很难预测的，但是，资力雄厚的名牌商标的使用看来已成为一种趋势。包括大的超级市场体系都喜欢使用自己的商标。维护公平交易活动的法规和强制性的标签法规可能严重地影响装璜设计，以致使设计者发现他自己已无法创造性地表现产品了。在欧洲市场上，包装设计的简化已成为一种典型的现象。在北美，这种现象似乎更加普遍。下面将按包装材料和方法分述它们的发展趋势。
(1)木包装
— — 仍然是一种常用的包装材料，特别是对于新鲜水果和蔬菜。由于空箱的处理问题，今后能否继续得到市场的认可是值得怀疑的。
— — 木托盘正在逐渐被新的搬运技术取代(例如滑片，带有夹持装置的铲车等)。
— — 新型钉显著地提高了木箱的强度。
(2)纸和纸板包装
— — 原色的或半漂白的纸和纸板正在变得更加流行。今后食品包装也是这样。
— — 再生纤维素薄膜(赛璐珞)正在被塑料薄膜代替，主要是聚丙烯薄膜。铝箔层合材料正在被真空镀铝的纸和纸板所代替。
— — 可烘烤纸板容器的发展。即预先配好的冷冻膳食，用经过特殊处理(例如用聚酯处理)的可烘烤纸板容器包装，供消费者直接在微波炉中加热食用。
— — 纸袋制造业正在积极地寻找新的应用。大型纸袋(bie bag)在半散装货物的运输方面得到了发展。
— — 正在变得越来越流行的另一种半散装货物包装是由高强度瓦楞纸板制成的托盘箱。
— — 带有塑料内衬的瓦楞纸板箱正在越来越多地盛装液体产品(“衬袋箱”一类的包装)。
— — 经过裹缠的瓦楞纸板箱式结构和器材正在被广泛用于罐装或瓶装产品的运输包装，因为它能节约原材料。
— — 各种类型的小包装正越来越多地采取放到瓦楞纸板浅盘上，然后用塑料收缩薄膜或拉伸薄膜裹包的形式。
— — 复合纸板罐重新成为金属和其它类型的小包装的替代物。复合罐的两端正在越来越多地采用塑料制做。
— — 模制纸浆作为一种有利于环境保护的包装材料正在得到普及，而且正在得到新的应用，例如做缓冲衬垫材料。
(3)金属包装
— — 无锡钢板(TVS)正在越来越多地用作金属罐的原材料。罐身侧缝采用焊接或粘接。
— — 两片铝罐由于价格和性能等原因正在让位给铁罐，但在鱼罐头和特殊形状的扁形罐等用途方面还保留着它们的地位。通常取决于特定市场上的原材料经济性。
— — 挠性的蒸煮袋，以聚丙烯为主材的塑料罐和复合纸板罐正在越来越多地成为金属罐的替代物。
— — 罐身压成波纹状凸筋的金属罐正在增加。因为，用同样或较少的材料可获得较好的强度。现在的金属罐重量大约比1970年的金属罐轻30％。
— — 罐端易开式罐正在更加普及，特别是没有可乱丢的断掉部分的新结构。
— — 铝箔作为软包装材料的组成部分正在获得广泛的应用。但是它也在受到真空镀铝薄膜的威胁。
— — 喷雾罐制造厂正在用其它的较安全气体取代氟碳推进剂。采用机械泵结构的喷雾方法，作为喷雾包装的一种代替物也已越来越流行。
(4)玻璃包装
— — 与通常的看法相反，玻璃将继续是非常有生命力的包装材料。特别是在发展中国家。
— — 使玻璃容器轻量化及通过各种表面处理增加强度和防止擦伤等研究开发项目已基本完成。将来研究将主要集中在玻璃生产的节能上。
— — 在某些发达国家中，可退回的玻璃包装比不退回的玻璃包装更受政府的鼓励。
— — 对于某些产品，广口瓶结构用得越来越多，这是因为它有较高的强度，节约空间和便于消费者使用。
(5)塑料包装按材料类型分别评论：
— — 聚乙烯(PE)将继续是包装用的主要塑料，虽然由于聚丙烯的发展而受到威胁。
— — 高密度聚乙烯(皿PE)将得到发展并将取代纸的某些应用。
— — 聚丙烯(PP)，特别是拉伸聚丙烯(OPP)，将以最快的速度发展。再生纤维素薄膜(赛璐珞)将被OPP取代。
— — 新品级聚氯乙烯(PVC)已经克服了与毒性有关的大多数问题。现在，销售量又重新迅速地上升。
— — 聚苯乙烯(PS)由于受到残留单体苯乙烯的影响，可能遇到一些困难。但是，与其它聚合物相比，由于价格和性能的关系，它的销售量一直是稳定的。
— — 聚酯(PET)在它适合的那些特殊应用方面，一直是迅速发展的。
— — 发泡聚苯乙烯(EPS)由于作为缓冲材料而具有牢固的市场地位。它既可制成具有一定形状的衬垫材料，又可以“花生状”或其它形状作为松散的充填材料。聚氨酯泡沫塑料在易碎产品的“箱中发泡”(foam—in—box)缓冲方面得到了广泛的应用。
— — 引人注目的新型塑料发明不多。但是通过各种材料的结合，特别是通过共挤工艺开发新材料的研究受到了很大重视。
— — 塑料与铝箔的复合将越来越被真空镀铝薄膜代替。
— — 热成型将增加，特别是用共挤出材料的热成型。
— — 贴体包装和泡罩包装的应用将继续增加。
— — 新型直立袋在食品包装方面找到新的应用。
0．5升到3升的聚酯瓶在含CC2和不含C02饮料包装上的应用正在迅速增加。此外，聚酯瓶在果汁、食物油、沙拉调味料和酒等的包装上也得到了新的应用。
— — 用塑料和金属箔复合制成的蒸煮袋和蒸煮罐将成为80年代加工食品的重要的和有生命力的新型包装。
— — 塑料软管将在同金属软管的竞争中得到发展。
— — 用聚丙烯或聚乙烯制成的塑料编织袋在同麻袋和其它纤维织物竞争中越来越成为胜利者。
— — 大尺寸塑料袋(big bag)在半散装货物的运输中将获得非常快的发展。
— — 拉伸裹包薄膜同热收缩薄膜相比，最有希望获胜。特别是对托盘货栽的全面裹包，因为它们的能源消牦较低。
(6)包装机械与包装方法
— — 现在，包装机械的用户最优先考虑的是：
①可靠性。
② 自动化程度。
③灵活性(在全部规格范围内能较容易地进行调节，能使用可供选择的各种原材料等等)。
④ 易于操作。
⑤ 易于维修和保养。
— — 为了提高机器速度，将继续发展机械结构。但是，为了满足中小用户的需要，包装机械制造业对较慢但更可靠和更简单的设备重新给予了较大注意。
— — 在某些市场上，包装机械将越来越具有综合性能。例如，包装的制造、填充与封合将在同一台机器上完成。
— — 越来越多地采用电子监测机构控制机器操作，特别是为了满足更严格的充填要求，称重和计量采用电子监测。
— — 现在有一个趋势，即对于包装机械来说，它不应限制用户只使用某一特定的供应者的包装材料。
— — 超声波和高频感应焊接将更加广泛地用于包装封合。
— — 在印刷领域，最新的发展有印版新材料，红外或紫外干燥和固化油墨等。
(7)食品加工与食品包装
— — 无茵包装将进一步发展，不仅对于奶品，而且也适用于果汁和其它液体食品。
— — 真空包装和惰性气体充气包装的应用将继续增加。
— — 在80年代，食品的辐射处理将成为非常重要的防腐手段，包装技术将必须加以调整，以适应新的加工方法的要求。
(8)水果和蔬菜包装最近的研究表明，一些明显的趋势是：
— — 在包装中标准尺寸的应用。
— — 包装材料和结构的质量证书，特别是对出口商品。
— — 使用瓦楞纸板代替木包装。
— — 托盘化和其他集合包装技术。
— — 名牌商标的使用。
— — 在闭合流通体系中(例如从农场到包装厂再返回到农场)的塑料周转箱的使用。
(9)运输、仓储和搬运—
— 集合包装(如托盘)的应用将不断增加并将在整个流通体系中占压倒的优势。
— — 集装箱化将继续发展，特别是为了节约，在联运系统中将更加发展，例如曾计算过，在未采用集装箱时，由于机场管理机构和地面操作，使空运货物的运输成本提高了大约80％。— — 采取散装或半散装搬运的商品将增多(如散装水泥，大型袋，用大型罐车装运果汁和葡萄酒等等)。
— — 仓库的货架储存方式变得越来越流行，因此非常需要托盘尺寸标准化及进一步节省费用很高的仓储空间。
— — 但与此同时，也有一个用滑片或带夹持装置的铲车代替托盘的趋势，这种方法可节约仓储空问10％ 。
— — 托盘货栽的拉伸包裹将比收缩包裹更流行，因为这种方法可节约能源和材料。
— — 用托盘粘合剂稳定托盘货载的方法将会更加推广，因为它可减少不必要的裹缠或捆扎材料。— — 工人将按照国际劳工组织(ILO)的建议，要求规定最大手工搬运重量为16公斤。
(10)零售流通
— — 包装必须与标准尺寸的零售货架相配合。在欧洲，货架尺寸是以国际标准模数600×400为基础的。 、
— — 销路稳定的产品，例如面粉、糖、罐装食品等将用托盘或辊式托盘直接送入超级市场。而且运输包装将直接进入商店的销售活动，因此必须按陈列和展销的方式进行设计。
— — 对大多数产品将采取强制性地规定零售体积或份量。欧洲经济共同体的许多国家已经开始执行。
— — 超级市场自动付帐系统将显著地增加，在许多国家中，现在所有的产品都必须印上UPC或EAN条形码。多数预印在包装上，特殊情况下也有印在不易腐烂或不腐烂的产品上。
(11)环境、能源和法规
— — 环境保护对包装的影响及能源问题仍将是一个与政治相关联的问题。
— — 可回收或可再利用的包装将得到政府的支持，对不回收的包装将征收更多的财政税。
— — 各种包装材料的循环使用将会越来越多。
— — 管理措施将继续增加并将扩大到新的领域。例如营养标签、单价标签、消费者的健康保护和公平交易标签的实施等。
