针对运动员而言，运动中营养的角色相当重要。如果我们想要比对手跑得更快、跳得更高或是掷得更远，就必须要食用正确的食物。奥林匹克选手的膳食调理比较容易实现，而对于适度运动或有规律的运动爱好者而言，要他们在完成日常工作的前提下保证正确的运动营养膳食就比较困难了。这并非意味着运动营养只是为专业运动员服务，如果我们掌握了专业运动员的膳食营养原理，并将其制成针对非专业运动员的配方产品，同样的原理也将发挥作用。
在中国，出于为2008年北京奥运会作准备，将会推出大量的运动饮料和能量饮料。目前，这个市场还相对较小，但由于对奥运的热爱，越来越多的人将会成为运动爱好者，他们将到体育馆、田径场、游泳池，去模仿他们心目中的运动明星。
在运动饮料和能量饮料中的许多配料是对人体有益的。这些配料的主要功能之一是提供能量。然而，能量的传递将依赖于身体对能量的需求。如果我们需要很快补充能量，那高血糖值的碳水化合物将是必需的，比如：麦芽糊精、葡萄糖。
然而，许多运动饮料正被定位于更持久、增强耐力，能长时间满足运动所需的能量，这时，将会使用复配型的碳水化合物以提供能量，如果糖的吸收比较慢，就能长时间产生能量。
果糖在运动饮料中的应用
运动前摄入果糖不会引起低血糖症，而通常如果在超长时间锻炼后摄入快速吸收的碳水化合物将引起此类低血糖症。对于从事耐力型的运动，这点非常重要，因为此时身体需要一种长期的能量供应。研究显示，果糖有较低的血糖生成指数（GI值19～21），这意味着当代谢完成后，果糖对身体血糖水平的影响可以忽略不计。葡萄糖是另一种常见的用于运动饮料的碳水化合物，其GI值是100，而蔗糖的GI值是65。通常情况下，上述这些碳水化合物的复配使用可以为身体提供最合适的能量水平。
果糖还非常容易溶解。作为一种单糖，它的粘度不会太高，这将使得运动饮料更加美味可口。果糖的渗透压也较高，也就是说与其他的碳水化合物相比，在运动饮料中只需使用一点点果糖就能达到等渗。而果糖较高的甜度——蔗糖甜度的1.8倍，葡萄糖甜度的2.5倍多——可以丰富饮料的水果风味，意味着使用果糖的运动食品口感更佳。通常，在运动饮料中使用矿物质和盐时会带来不良口感，而通过使用果糖去覆盖掉原料带来的不良口味可以削弱这种负面的影响。
当越来越多的人迫切需要进行锻炼时，运动饮料和能量饮料将继续扩大其市场份额。而伴随即将来临的2008北京奥运会，中国的运动饮料和能量饮料市场成长潜力巨大，果糖也将能够被用于生产长时间持续提供能量、口味极佳的运动饮料。
