虽然面积占全国第三位，产量居全国第四位，但我省苹果的整体质量不高，市场竞争力不强，市场占有率低，贮藏加工能力不足，与我省苹果生产大省的地位极不相称。河北苹果的出路究竟在哪里？苹果产业在农民增收方面的作用如何真正发挥？
我省是苹果主产省之一，到2005年底，全省苹果种植面积395.9万亩，产量22亿公斤，苹果面积和产量分别占全省果树总面积和果品总产量的17.4%和23.5%。苹果栽培面积居全国第三位，产量少于山东、陕西和河南省，居全国第四位。
谈到制约我省苹果产业增产增收的因素，省林业局副局长葛会波认为，布局分散，集约化经营程度低；果品整体质量不高，市场竞争力不强；贮藏加工能力不足，附加值较低；龙头带动能力弱，组织化程度较低，已成为我省苹果产业发展的四大障碍。
与我省的梨、红枣、板栗三个树种相比，虽然我省苹果分布范围较广，大部分县都有苹果栽培，但生产规模大都在10万亩以下，且多为果农一家一户分散经营，规模小、投入少，果品的销售、生产资料的供应、技术培训等仍是靠果农自行解决，不利于实行规模化管理和集约化经营。虽然各地都有一批内在质量和外观质量都比较高的苹果，有的甚至卖到50-100元一个，但是这些果品的数量一般都较少，多局限于礼品果的层次，难成批量投放市场。同时，目前我省的果品贮藏设施多为果窖、通风库，节能冷库、气调贮藏发展缓慢。苹果贮藏量仅占总产量的15%至20%，贮藏和运输过程中造成的损失可达总产量的20%以上。
此外，与先进省份相比，我省苹果龙头企业数量少、规模小，带动能力弱，我省果品专业合作经济组织和协会发展滞后，小生产与大市场矛盾突出。生产经营管理体制与产业化发展要求不相适应，经营机制不活，生产经营效率不高，也严重制约着果品业的发展。
进一步促进苹果生产健康发展，专家建议，苹果生产要按照“适地适栽”的要求，控制总面积的增长，压缩淘汰相对分散、经营规模小、效益低下的果园，使全省苹果逐步向最佳适宜区集中；调整品种结构，重点引进早、中熟优种和加工品种，尽快选育出适合省情且深受市场欢迎的优新品种，并在生产上推广应用；实行无公害标准化生产，建立健全与无公害苹果生产相关的产地环境、生产技术、产品质量加工、包装、运输、贮藏等标准体系，使苹果生产过程的各个环节都有标准可依；大力推广物理、生物防治措施，减少果园用药次数，推广农药降解技术，减少农药对果品的污染，提高果品质量安全水平。
在提高果品质量的同时，还应加强产加销相结合，培育和扶持一批果品销售、加工的龙头组织，把分散经营的个体果农采用多种形式组织起来，为果品产前、产中、产后提供规模化的服务，形成“龙头企业十合作组织十农户”的经济利益共同体。
