辨别葡萄酒品质优劣、由一滴酒判断出葡萄酒品牌历来是品酒师的工作。但是，日本最新研发的一种味觉机器人（下图）却具有相同能力。
与人类品酒师不同，这些具有味觉的机器人可以在不开启瓶盖的情况下，辨别出葡萄酒的口感及种类。它们甚至可以辨别出几十种葡萄酒、奶酪和开胃食品。
这种躯干为绿色、四肢为白色的机器人有眼睛，头部可转动，嘴巴在说话时会发光。然而，它们的“味觉器官”却不在嘴部。机器人左臂末端装有红外线光谱仪，在机器人传感器前放置食物，机器人就会发射红外线。红外线照射被测物后反射回光谱仪，机器人就能分析出物质的化学组成。
“所有食物都有特定‘指纹’，”岛津说，“机器人根据食物的‘指纹’数据，就能判断出食物类别。”
当味觉机器人辨别葡萄酒时，它们会发出孩童般的声音。机器人不但能说出葡萄酒的牌子，还会对酒的口感给出一两句评语。此外，它们会告诉人们这是贮藏的夏敦埃酒还是醇厚的设拉子酒，并推荐几种配酒食品。
这种身高60厘米的味觉机器人价格不菲。“购买一个机器人和购买一辆汽车花的钱差不多，”岛津说，“如果把机器人投向市场，我们希望将售价降到10万日元（约合1000美元）以下。”
