“到2005年年底的统计表明，我国啤酒产量连续四年超过美国，总量达3000万吨，列世界第一位。但与此对应的是，国内啤酒企业70%以上原料完全依赖进口，每年需给国外企业支付人民币约35亿元，并且受到供应国的制约。”在本月举行的啤酒原料——啤麦产业发展论坛上，部分从事啤麦产业研究的专业人士、与会专家和啤酒企业集团代表对我国啤酒原料供应存在的风险忧心忡忡，呼吁尽快发展国内啤麦产业，降低啤酒企业生产成本，把“世界第一”的啤酒产量所创造的利润更多地留在国内。
作为哈尔滨啤酒集团的供应总监，康金星在提起我国啤酒对国外原料的依赖度时痛心疾首：我国是世界农业大国，但啤酒原料却一直依赖进口。世界上啤酒大麦的四个主要供应国澳大利亚、加拿大、法国和丹麦一直控制着国际啤麦价格，而中国作为世界上最大的买家，虽然购买量占全球贸易总量的一半还多，但在市场定价、原料供应量上仍没有话语权。而四大原料出口国一旦遭遇自然灾害等因素，就会大量削减啤麦的出口总量，中国的啤酒企业“不仅要花高价购买原料，而且还可能陷入‘吃不饱’的困境。”
据中国啤酒工业行业信息网统计，2000年至2003年，我国从澳大利亚、加拿大、法国、丹麦等国进口啤酒大麦数量分别为197.2万吨、236.6万吨、190.8万吨和136.2万吨，近两年更有增加的趋势。伴随进口量增长的还有价格：随着国际啤麦减产，进口价格也不断攀升，以澳大利亚啤麦为例，目前进口价已由1400元/吨上升到2200元/吨，预计歉收年景价格还将升至2400至2600元/吨。2005年，我国啤酒产量达3000万吨，进口啤麦217万多吨。业界人士分析，全球大麦产量变化、海运价格上涨、船运能力增长、汇率等因素都是使大麦离岸价格坚挺的重要因素。仅以离岸价、汇率和运费这三个因素来看，进口啤麦仍将在高价运行。
中国酿酒工业协会啤酒分会秘书长杜绿君说，成本导向的国内啤酒业在原料价格高、终端产品市场竞争激烈提价无力的双重压迫下，将出现行业洗牌的危机。而此时，国际投资商却看准了这个获利的机会，以收购、合资经营等方式投资中国啤酒产业。目前全国啤酒行业中外资的比例已经上升到18%以上，这表明国际市场不仅已经从中国啤酒产业上游分割利润，而且争夺目光已经投入到了产品的生产和销售，这对于国内啤酒企业发展来说是个严峻的挑战。
中国啤酒工业行业信息网副总经理张维认为，在啤酒原料市场中，国产啤麦应达到60%至70%的比例，而进口啤麦应改变其今日的主要原料地位，成为市场的补充，方可使我国啤酒市场原料价格稳定，利润更多留给国内企业，啤酒行业不再受制于国际原料市场。事实上，国内啤酒行业并非不可使用国产大麦，部分啤酒企业负责人表示，由于品质问题，国产大麦目前只能用于生产低端啤酒，且国产大麦产量很低，大量的中高端啤酒仍需要使用高品质的进口大麦。
中国作物学会大麦产业委员会副主任、北京农学院白普一教授说，国产啤麦市场竞争力不强，主要由四个原因所致：首先是优良品种数量不足，栽培技术欠优化。长期以来，我国啤麦育种工作和保优节本栽培技术研制和推广工作滞后于麦芽加工业和啤酒酿造业的发展，经费严重不足，缺乏质检手段，致使品质优良、适应性广而又高产的品种数量不足，不能适应啤麦复杂的分布状况和种植者、加工企业的需求。其次是质量不稳定。相对于进口优质大麦来讲，国产啤麦存在着蛋白质偏高，发芽率、千粒重等制麦品质性状不均和浸出率偏低等问题。第三是生产成本偏高。这是由于生产规模小而分散、栽培技术不优化等原因造成的。第四是产业化经营滞后。目前我国多数麦芽企业在啤酒原料产业链条中起不到龙头企业的作用，产区缺乏具有较强功能的产销经济合作组织，导致种植者效益不稳定，商品啤麦质量不均一。上述因素导致了国产啤麦成本高、质量差、批量小、供货不及时，因此在与进口啤麦的国际竞争中败北。
要想做强国产啤麦产业，专家认为需从以下几个方面努力挖掘潜力：首先应立足国情，认清优势，完善啤麦产业发展政策。国家在产业政策制定上，应该推广“优势生产区域精品战略”。其次，尽快建立啤酒大麦科研的国家队。第三，地方应抓住商机，引导啤麦的种植和推广。
