目前，市场上的食品包装种类繁多，从包装材料上说，有纸包装、塑料包装、金属包装和玻璃包装等。到底谁能成为市场主角？让中国包装技术协会秘书长钱进先生为我们一一道来。
钱秘书长说，在现代包装工业体系中，纸与纸容器占有非常重要的地位。在我国，纸包装材料占包装材料总量的40%左右。从发展趋势来看，纸包装的用量会越来越大。纸包装材料之所以在包装领域中独占鳌头，是因为有一系列独特的优点，例如，加工性能好、印刷性能优良、便于复合加工、原料来源广泛、容易形成大批量生产、品种多样、成本低廉、重量较轻、便于运输、废弃物可回收利用等。而塑料用做包装材料是现代技术发展的重要标志，原材料来源丰富。但是，塑料包装材料用于食品包装有很明显的缺点，存在着某些卫生安全方面的问题及包装废弃物对环境污染的问题。
钱秘书长说，塑料用于食品包装的量占塑料总产量的1/4。可以这样说，用于食品包装的塑料一出现，就有垃圾产生。在超市及商场，很多食品包装是塑料做的。膨化食品的塑料充气包装可防潮，防氧化，保香味，阻隔阳光照射，防止受挤压，但那么大的包装在资源上是极大的浪费。在方便面包装方面，塑料包装远远多于纸质碗（或桶）的包装。市场上碗或桶装方便面的销售价一般高于同质量袋装方便面销售价的1/3。但由于这种包装方式食用方便，尤其在外出旅游时，开盖后直接用热水泡即可食用，不必带其他盛装容器，所以很受消费者欢迎。
随着环境保护要求的提高，消费者淘汰落后包装是必要的。塑料材料的改进也是当务之急。细分市场上的食品，可以用纸包装的尽量用纸，减少塑料的浪费与对环境的污染，这也是为子孙后代造福。
钱秘书长说，在食品包装市场中，包装纸的应用范围较广。他向记者介绍了多种新型食品包装纸。
果蔬纸是日本高崎造纸公司用食品工业废弃的苹果渣生产出来的。方法很简单，除去果渣中的籽粒，将其捣成纸浆，加入适量的木质纤维即可。这种果渣纸使用后容易分解，可焚烧或堆肥，也可以回收重新造纸，不易污染环境。
日本一家研究所利用新技术，以豆渣为原料，制成了一种遇热能熔解、有一定营养价值、可以吃的包装纸，特别适合快餐面调味料的包装，吃时可同包装一起食用。
英国开发出的胡萝卜纸是以胡萝卜为基料，添加适当的增稠剂、增塑剂、抗水剂，利用胡萝卜的天然色泽，制成物美价廉的可食性彩色蔬菜纸。这种产品可用在盒装食品的个体包装或直接当作方便食品食用，既能减少环境污染，又能增强食品美感，调动消费者的食欲。胡萝卜纸是一种可食性的彩色纸，具有较强的柔韧性和一定的防水性，具有包装功能和食用功能。该类产品若能进一步提高强度和可塑性能，改善表面质感，制成各种形状的产品，则可进一步扩大用途，更好地保护环境，并为蔬菜深加工提供新途径。
泡沫纸是德国一家公司开发的。用泡沫纸生产的包装材料可替代泡沫塑料。该种泡沫纸采用旧书报纸和面粉为原料，先将回收的旧书报切成碎条，再碾成纤维状的纸浆，将其和面粉以2∶1的比例混合，将混合后的纸浆料压成圆柱颗粒，可以根据不同的需要生产出多种形状的包装。泡沫纸可一次成型，不用化学添加剂，使用后还能回收加工。
美国一家企业研制出可以将太阳能转换为热能的纸，起到太阳能集热器的作用。用这种纸包装食品，放在阳光照射的地方，包装内的食品就会被加热，只有将包装打开，热量才会散去。
钱秘书长最后说，世界包装纸市场需求将以每年2.8%的速度增长，预计到2010年市场需求量将达到1.25亿吨，生产呈相对集中的态势。世界包装纸板需求增长最快的地区为东欧、中东、亚洲和拉丁美洲。
目前，包装纸板生产最集中的地区为大洋洲，其次是非洲和日本。在未来几年中，包装纸板生产的集中态势将继续发展。在全球包装纸板产量中，北美占39%，西欧占21%，亚洲占28%，拉丁美洲占6%，东欧占3%，其余为非洲和大洋洲。按生产设施来讲，北欧国家和大洋洲国家拥有最现代化的大型纸板机，东欧、拉丁美洲以及非洲国家则保留着小型的老式设备。预计今年北美和西欧地区将保持包装纸板生产的领先地位，2010年前的产量仍将占全球总产量的45%，继续成为世界包装纸板的出口地区。
