“一路吉祥”的湘菜两年前在长沙的火爆场面，今年春节前后在新疆乌鲁木齐市又一次出现了：食客如潮，餐餐爆棚。食客中有的是当年进疆的八千湘女们，他们携儿带女而来，来品味一种乡思、一种湘情；有的是新疆的本地人，他们来品味一种湘俗、一种湘味。
其实，“一路吉祥”的湘菜能在新疆火爆开业，不算新闻。这只是众多湘菜馆在全国各地火爆的一次重现。但它说明了湘菜的市场亲和力强。近年来，北京、上海、深圳、广州、兰州、武汉、西安、南京、福州等地的湘菜馆，多的已过千家。湘菜，已成为神州一大美食。
广州：粤菜馆打“湘菜牌”
在中国开放最早的城市深圳，全市300多家湘菜馆，家家食客盈门，吃湘菜，成为时尚。正如作家晓月在《深圳“湘菜现象”探秘》一文中所说：“餐桌上一掷千金的虚荣和浮华似乎已经落伍过时。湘菜在这样一股平和、理性、节制、务实、回归自然的消费风气里，于深圳悄然兴起。”“而火爆鹏城———深圳的‘湘菜现象’吸引了毗邻的香港同胞，许多人慕名专程而来。香港商报题为‘美容醒胃叹湘菜’一文如是说：周末过罗湖采购，可去深圳‘小芙蓉’看看，这间小店的金牌毛氏红烧肉———已获深圳名菜称号，干锅系列等地道纯正，进入夏季，该店又推出民间瓦罐煨汤、口味猪手———已获深圳名菜称号，乳牛肝菌烩肉末等，花少少钱，见识正宗湘菜，值得啦！”
不错，过了罗湖，到深圳，不仅能在“小芙蓉”吃正宗湘菜，而且，再往前走到广州，去“湘约人家”、“洞庭土菜馆”、“毛家饭店”、“潇湘菜馆”、“我家湘菜”、“湘村馆”也能吃到正宗纯正的湘菜。“湘西腊肉”、“发丝百页”、“酱汁肘子”、“浏阳粉皮炖黑山羊”、“攸县香干”、“洞庭活鱼”……全市600多家湘菜馆任凭选择。甚至有的粤菜馆里也挂出了“经典湘菜”的招牌。在广州，湘菜成为仅次于粤菜的第二大美食。
福州：排队购买臭豆腐
往东南沿海去福州市，湘菜馆更是林立街头，很难接受辣的闽江人也开始追求辣的刺激。更让人感受深刻的是，不少街头巷尾还卖起了火宫殿的臭豆腐。看到食客排着长队购买时的热闹，不禁想起扬州大学商学院教授陶文台1989年8月为《中国烹饪》杂志作的《长沙臭豆腐》诗：“鼻嗅臭腐原避闻，烹调鲜美舌生津。神奇腐朽鼎中变，造化湘江厨膳工。”
上海：“亲湘一族”不怕辣
过去上海人喜甜食，改革开放以后，精明的上海人也在快节奏的生活工作中开始追求刺激———嗜辣。“洞庭春”、“滴水洞”、“三湘大厦”、“湘月楼”等200多家湘菜馆成为上海“亲湘族”的休闲之所。特别是位于上海江苏北路的“湘月楼”，更能让您感受到湘菜馆中湖湘食文化的浓烈。“不怕辣，辣不怕，怕不辣，看四座嘉宾，敢尝辣味皆好汉；好喝酒，酒好喝，喝好酒，愿八方贵客，莫辞酒醉是英雄。”对联对出湘菜之魄，好一个“辣”字了得！再尝，方知“豆豉辣椒”、“毛家菜”、“红烧肉”、“蒸火焙鱼”、“湘西土匪鸭”、“蕨菜炒腊肉”等特色湘菜正是下酒的好菜。
北京：1200家湘菜馆任你挑
到了北京，全市湘菜馆有1200多家。在这里，湘菜馆的规模一家比一家大，档次一家比一家高，味道一家比一家正宗：先是“曲园酒家”树杆，后是“湘君府”立市，再是“湘临天下”拓市，“浏阳河大酒楼”闹市……在这些酒家用餐，能感受到浓浓的湖湘文化，有的打“湖南名人牌”，推出“左宗棠鸡”、“曾国藩鱼”、“玉麟香腰”、“组庵鱼翅”、“毛氏红烧肉”、“韶山火焙鱼”；有的打湖南“民俗牌”，顾客到店一入席位，就能喝上一杯地道的湖南“豆子芝麻茶”或桃花源的“擂茶”，品到湖南的特色小吃“辣椒萝卜”、“炸红薯片”、“油酥玉花片”、“浏阳霉豆腐”，开胃、亲切；有的打“名食牌”，新化的“三合汤”、邵阳的“猪血丸子”、新邵的“雪花丸子”、攸县的“香干”、武冈的“铜鹅”、芷江的“鸭”、衡东的土菜、常德的钵子菜，沁心爽口；有的打“名师牌”，推出湘菜名菜。请湘菜大师献艺，或名师主理，“发丝百页”、“洞庭金龟”、“富贵金条”、“萝卜干炒腊肉”、“腊味合蒸”、“酱汁肘子”、“香芋扣肉”、“酱椒鱼头”、“冬笋腊肉”、“豆辣鳜鱼”、“砂煲狗肉”、“小炒黑山羊”、“子龙脱袍”、“砂煲土芹菜”、“萝卜丝煨牛肉”、“苗家粉蒸肉”、“富贵双夹”、“鸡汁透味鲍鱼”、“猴头素烩”……湘菜的选料之严、工艺之精、调配料搭配之巧、用具之特尽显其中。湘菜之辣、湘菜之腊、湘菜之鲜、湘菜之精，十分诱人。
为了湘菜地道出湘，湘料空运而去，湘厨精选而业，湘妹精挑而行。地道的湖南原材料入菜、正道的湖南厨子烹调，湘情、湘俗、湘味，原汁原味，异域生根。湘菜的辛辣、浓厚、鲜爽，让北京人吃湘菜成为一种追求、一种享受。以至于作家古清生戏言：北京人五十年没有把普通话普及到南方去，南方的“辣椒主义”只用了十年时间就给北京人普及了辣椒。什么原因？只因上千家湘菜馆让北京人感受到了吃湘菜方便、实惠、过瘾、有味。
欧洲：湘菜文化迷住“老外”
今天的湘菜出湘，经营者们不再是以前那种为谋生所迫，而是以此作为一种事业、一种责任，用现代管理手段、发展方式，挖掘传统食文化精华，用品位、品质、品德、品牌推动湘菜出湘，使得湘菜成为一种文化、一门艺术，为世人所爱。
在瑞典，湘菜是老外们的“紧俏物资”。经中国外交部层层选拔，湘菜大师王墨泉来到中国驻瑞典大使馆任主厨。在为各国外交官及当地政要服务的两年时间里，他精心制作的湘菜，得到各国使官和瑞典政要、商人的高度评价。经常有外国朋友打电话给我国驻瑞典大使，询问能否再吃一次湘菜。中国大使唐龙彬说：“我在外交战线工作这么多年，没有见过别国外交官主动找上门来点名要吃湘菜的。”特别是当“湖南名菜”被中央新闻电影制片厂制成纪录片，在瑞典使馆的招待会上放映时，很多华侨看过王墨泉的镜头后，便找上门来请他去献艺。他分文不取，义务去华侨餐馆传艺，当地华侨很敬佩地说：“他是一个了不起的湘菜大使。”
在德国，据曾在此献艺的湘菜大师谭添三回忆，在慕尼黑市的“湘园”大饭店，拥有120个座位，所处位置并非繁华地段，但因全由湖南厨师主理湘菜，仅两年多时间就收回投资。他们以辣而不烈、酸而不酷的特色湘菜，赢得在德华人和当地德国人的好评。连时任巴伐利亚州州长施特劳斯也是“湘园”的嘉宾，对湘味“片皮烤鸭”、“东安鸡”、“麻辣子鸡”、“辣椒鱼”、“豉椒鱿鱼”、“清炒虾仁”等菜肴赞不绝口。
在法国，湘菜名师黄自强烹出的湘菜也征服了以法国大餐为荣的法国人。他们在品味湘菜后，翘起大拇指说：“中国菜不愧为世界三大大餐之一”。世界公认的三种风味大餐为“土耳其菜”、“法国菜”、“中国菜”。
在南非，湘菜名师王复明用“清炖洋鸭”、“荷叶粉蒸肉”、“剁椒鱼头”、“红煨萝卜”、“香辣螃蟹”等风味湘菜招待南非人，深得南非人民的喜爱。他回国前，吃惯了湘菜的南非朋友请他再炒一份“豆豉辣椒”后，以南非的蓝宝石回赠。一份普通的湘菜“豆豉辣椒”，换到了世界上品质最好、最有价值的南非宝石。与其说是等价交换，还不如说是湘菜魅力的全球化升值。
