食用仙人掌含有丰富的蛋白质、矿物质、维生素、氨基酸、胡萝卜素及锌、铁、锶、钙、钾、磷等二十几种营养元素。
仙人掌清热解毒、行气活血、舒筋活络、具有降血糖、降血脂、对心血管、胃溃疡、动脉硬化等疾病有治疗功效，对消炎、癌、美容、减肥、抗衰老、增强免疫等有很好的作用。仙人掌还可以做饮料、酿酒、制药品。仙人掌营养极为丰富，在美洲五星级酒店、总统国宴菜谱上有仙人掌。它食用方法多样，把嫩茎作菜用，可鲜食、也可淹渍加工。鲜食吃法多样熏凉拌、热炒、做馅、炖汤和熟食都别具风味，最常见是炒仙人掌饼。
通常制作仙人掌类肴方法是，用刀稍削去掌片边缘及正反表皮，切成需要的形状，放入温开水焯一下，就可以做好多种样式的菜肴。做凉菜可与多种食品凉拌，根据南北口味的不同，添加不同调料，如咸鲜、甜酸、麻辣。做熟食，切成块、片、丝、条、丁等形状，煎、炸、煮均可，如仙人掌炒鸡蛋、炒鸡丁、炒肉丝、炒肚片、煲排骨、炖鱼汤、炖鸡汤等40余种菜肴；也可包饺子，做馄饨及当水果鲜吃滑爽精香、鲜嫩可口、口感独特，还可加工成罐头、酱、干等是餐桌上的美味佳肴。
