中国人喜欢喝茶，向来相信喝茶有益于健康。但近年来许多人边喝茶边担心茶叶中农药残留引起的食品安全问题。有媒体曾报道说“喝茶等于喝农药”，说的就是茶叶农药残留超标。在2005年的前10个月，仅中央电视台“每周质量报告”就多次曝光茶叶的农药残留超标，最近一次就在这个月。
那今天的茶还能喝吗？
11月15日刚落幕的茶业科技创新与产业可持续发展国际研讨会上，来杭参加会议的国际著名茶专家告诉我们，喝茶极大地有益于健康，“从总体来看，目前茶叶中农药的残留水平对人体健康没有威胁，所以大家尽可以放心大胆地喝茶。”这是国际上最权威的专家对公众负责任的忠告。
中国茶学界唯一的中国工程院院士陈宗懋，是国内最先对茶叶农药残留进行微量分析的专家。他说这是个老问题，如何解决农药残留是世界性的难题。记者采访各国与会代表了解到，在世界上主要的茶生产国——印度、中国、斯里兰卡等国家，都无法完全摆脱使用农药防治病虫害。在这次大会上，印度、中国等国的农学家、生物学家都提出了各种植物防治、生物防治茶叶病虫害的方法，但都无法完全替代农药。美国国立新泽西州大学药学院教授杨中枢说，一般春茶、名优茶、有机茶都没有农药残留。
为什么茶叶的农药残留最近越来越多见诸媒体，是不是超标越来越严重了？
陈院士提醒大家从两方面看这个问题，一方面是国内从政府到群众都越来越重视食品安全，也就关注得多了；另一方面，欧洲一些国家对中国茶叶采取了“绿色壁垒”。
陈院士解释说，茶叶中的铅残留量与饮茶时摄入人体的铅量并不等同。其实茶叶中的铅只是非常微量地溶于水，泡茶时铅的浸出率仅为5%到10%，而人们平时饮用的是茶汤。一个人一天就算喝13克百分之百超标的茶叶（都按含铅3毫克/公斤计算），铅的浸出率以20%计算，每升茶汤中铅含量也只有20微克，均低于我国饮用水含铅标准的30微克/升和国际饮用水含铅标准的50微克/升，所以喝茶还是有益于健康的。
“茶是神奇的饮料。”年愈古稀的陈院士精神矍铄。“我就是喝茶有益健康的例证。”陈院士风趣地说，“多种实验和研究证明，茶能抗氧化、防衰老、提高免疫性、防龋齿、降血压、降血脂、预防心血管疾病、杀菌、抗病毒。我倡导茶为国饮，希望有更多的人喝茶喝出健康来。”
日本三井农林株式会社食品研究所的原征彦先生是茶方面的权威专家，他对绿茶中最主要的保健成分——儿茶素的研究结果表明，饮茶可抑制或减缓癌症、高血脂、高血压、高血糖等病症症状。
至于每年喝茶的量，英国人均消费2500克，日本1000克。而中国约300克。“在日本，近年来，茶饮料消费量已经超越碳酸饮料、果汁、咖啡等饮料的消费量，以30%的份额始终保持在饮料消费量的榜首。”日本著名农学博士、茶学专家竹尾忠一介绍说，日本人从二十四五年前开始宣传饮茶有益健康，发起了“全民饮茶的运动”，到如今，茶已经成为日本人最主要的饮品，包括年轻人。
那么怎么样喝茶才健康呢？日本专家首先说到了喝茶不加糖。台湾茶学博士、原台湾茶叶改良场场长阮逸明也强调清饮：“最健康就是每天喝9杯茶，每杯120cc到150cc之间。不过不要期望光喝茶就能减肥，减肥还是要靠运动，而茶只是在运动后加速脂肪的分解。”
