秋季往往以肉食为主，但湖北省中医院消化内科胡运莲博士指出，这种传统的进补方式与以往生活水平较低，人们在日常生活中缺少肉食有关。现在则相反，人们吃的肉越来越多，蔬菜等素食却越来越少，因此，秋季进补应提倡用素食，对身体更为有益。
胡医生指出，秋天当令的几种素食，如萝卜、竽头、莲藕、红
薯等，营养价值一点也不比肉食低，而且，它们口感清淡，不会伤到脾胃，对于秋季补虚能收到更好的效果。
在这些素食中，胡医生认为，最好的秋季进补食品是萝卜，古语有“秋后萝卜赛人参”之说。中医认为，萝卜具有很强的调理脾胃作用，临床上常用来治疗食积胀满、小便不利等症，对秋季常见的消化不良、风热型感冒、扁桃体炎、咳喘多痰、咽喉痛等疾病也有辅助治疗作用。
其次是芋头。它富含淀粉、钙、磷、铁、维生素等营养物质，尤其是其中的乳聚糖，质地软滑、容易消化，有健胃作用，特别适宜脾胃虚弱，患肠道疾病、结核病和恢复期的病人食用，也是婴幼儿和老年人的食用佳品。
第三是莲藕。它生食能凉血散淤，熟食则补心益胃，具有滋阴养血的功能，还可以治脾胃之虚。
另外，土豆、红薯、板栗同样能健胃益肺、增强食欲，适合秋天进补。特别是红薯，具有补虚乏、益气力，和胃、暖胃、益肺等功效。但是，胡医生提醒，这些食物一次不能吃太多，否则不宜消化，容易出现胃胀气、打嗝等症状。
最后，胡医生建议，秋季进补还可以在主食上选择大米、糯米等谷物，它们在中医上都属于甘润食品，润燥和滋补作用很好。最好的吃法是用来熬粥，再放点芝麻、核桃仁、银耳、冰糖、百合、莲子等，可以起到更好的效果。
