有数据显示，目前，乳酸菌产业在全球的年产值已超过3000亿美元，2003年全球的发酵乳饮料市场增长了9.3%，大大超过了其他乳制品的增长率。在国外，发酵型乳酸菌奶饮品已空前发达，日本、欧洲发酵乳酸菌奶饮料在乳制品市场比例已达到80%，北美约30%。而在我国，乳酸菌奶饮品目前正以每年25%的速度递增。
然而，目前国内乳品饮料市场，形形色色的乳酸饮料、酸乳饮料、酸酸乳以及果乳饮品，让消费者眼花缭乱、难辩真假，那么，如何区别乳酸菌奶？发酵型乳酸奶饮品对人体又有那些好处呢？中国食品科学技术学会名誉理事长、我国著名的食品专家顾景范教授明确指出：乳酸菌饮料和普遍的乳酸饮料、酸酸乳饮料等属于调配产品，而发酵型乳酸菌奶饮料是利用优质的牛奶经过乳酸菌发酵后制成的，会产生大量对人体有益的乳酸菌和乳酸菌有益的代谢产物，是有益健康的理想饮品。
在日前举行的“乳酸菌与健康国际研讨会”上，中国轻工联合会副会长潘蓓蕾认为，乳酸菌饮料在我国有着巨大的需求空间和市场机遇。然而，由于发酵型乳酸奶饮料在生产工艺和技术要求高于普通奶制品，目前国内只有湖南太子奶集团等少数有技术、科研和资本实力的企业能够大规模生产。2004年太子奶集团在全国发酵型乳酸菌行业中以76.2%的市场占有率高居同行业榜首，继续在中国发酵型乳酸菌饮料行业中的销量、产量、市场占有率保持第一，成为中国乳酸奶饮料行业的龙头企业。随着消费者对乳酸奶认识的加深，发酵型乳酸菌产品必将受到越来越多消费者的青睐。
