来自亚特兰大的世界饮料业头号巨头可口可乐公司在时隔37年之后重新回到了伊拉克，它在这里的主要竞争对手——在萨达姆时代伊拉克可乐产品的惟一垄断商百事可乐对此做出了积极回应。在接受《金融时报》采访时，百事伊拉克公司现任主管哈米斯称，“我们对自己最主要的竞争对手的到来表示欢迎，我们期望着这场新的可乐大战的开始。”
可口可乐打破百事可乐在伊拉克的垄断
像在全球其他200个国家所做的一样，百事和可口可乐决心在这个刚刚进入美国势力范围的国度展开一场传统的可乐大战。哈米斯称，这在任何国家都是正常的市场局势，说明伊拉克正在朝着一个正常的国际方向发展。尽管凭借着和萨达姆的小儿子的良好关系，百事垄断了伊拉克数十年的饮料市场，但在萨达姆时代，百事可乐在伊拉克的主要本地生产商班格赫丹软饮料公司在国际制裁的情况下，一直都不敢使用百事的原创广告和其他宣传标贴。因此，哈米斯对现在伊拉克当局允许并且鼓励国际商业巨头们来伊拉克展开竞争的政策表示赞赏，“我们喜欢竞争，而不是垄断，因为竞争才是合法的。”
1968年，阿拉伯国家联盟为报复可口可乐在以色列建厂而把可口可乐列入黑名单、逼其退出伊拉克，从此百事可乐独霸中东软饮料市场。1991年阿拉伯国家结束了抵制可口可乐的活动，但伊拉克因为入侵科威特而遭到联合国制裁，这使得可口可乐公司仍无法重返伊拉克。直到萨达姆政权被推翻，联合国解除对伊拉克的经济制裁后，才有小批量的可口可乐从邻国流入伊拉克，与此同时，其它牌子的外国生产的可乐饮料也蜂拥而至，严重动摇了巴格达产百事可乐的霸主地位，再加上美英联军在占领伊拉克后决定暂时对所有进口商品实行零关税以刺激伊拉克经济复苏，可口可乐决定在37年后重返伊拉克。不过，鉴于以前的历史教训，可口可乐公司这次决定设立合资公司，以迂回的方式进入伊拉克。可口可乐通过土耳其的分销商埃佛斯软饮料销售公司与后者在伊拉克的合作伙伴赫姆贝斯饮料集团建立了一体化的销售渠道，从而能够将他们的产品通过迪拜销往巴格达。这条路线跟美国军队进入伊拉克的路线一模一样，美军也必须先获得阿联酋政府的许可，然后才能借道迪拜进军伊拉克，占领这个世界石油储量第二位的国家。英国《金融时报》认为，这种路线上的重合既体现了美国政商界一贯传统，也反映出了现在伊拉克局势的不稳定。
可口可乐既是可乐界的王牌，又一直是美国文化的象征品。因此，伊拉克人对可口可乐的反应很复杂。饮料批发商萨利赫说，“可口可乐公司与那些在巴勒斯坦枪杀我们兄弟的人做生意。他们生产的饮料，我们如何能够喝得下去呢？”另一个名叫阿布利姆的店主则承认，自从他的小店开始出售可口可乐以来，他发现可口可乐的销路比百事可乐好。
第三支力量：崛起中的穆斯林本地可乐商
无论是百事还是可口可乐，他们现在伊拉克面临的问题都不是自己的竞争对手，而是自身安全的问题。美军占领伊拉克两年多来，伊拉克的局势仍然十分混乱，许多地区处于无政府状态。百事到现在都不敢把自己的运货卡车派往巴格达以西，以及叛乱者们的老巢法乌兹地区。而可口可乐则不得不一改自己一贯的广告宣传策略，尽量淡化可口可乐的美国文化色彩，以免他们的饮料被当地人斥之为美国锡安主义的代言者。事实上，可口可乐和百事的商标大战对现在的伊拉克人来说基本上没有意义，因为任何一方过分突出自己都可能引火烧身成为伊拉克反美情绪的牺牲品。相反，中东本地的穆斯林可乐生产商们则抓住这一机会，在巴格达街头大打广告，抢占市场份额。
根据美国一家商业统计公司的数据统计，最近四个月来，伊朗已经向沙特出售了一千万罐扎姆扎姆可乐，这种新的饮料已经成为两国贸易关系中的主力产品。据说，伊朗人现在已经感到了困难，因为，他们觉得单凭自己的力量无法让这个地区的所有两千万穆斯林喝到他们自己的可乐。扎姆扎姆可乐公司的领导人卡塞尔在接受《时代》采访时称，“我们理所应当取代百事和可口可乐的地位，让所有穆斯林都能喝到穆斯林自己的可乐，这就是我们的目标”。
在扎姆扎姆公司的激励下，这些新兴的穆斯林可乐生产商们已经开始了向海湾市场进攻的脚步。扎姆扎姆可乐公司1954年在伊朗建立，建厂之初就占领了全国47%的市场，当时，它是作为百事可乐的合作伙伴，但这种合作关系在1979年伊朗革命时中断。此后，扎姆扎姆公司走上了自主生产的道路，现在他的产品远销沙特，卡塔尔，阿曼，科威特、阿联酋，黎巴嫩、叙利亚甚至阿富汗，今年上半年，他们的产品首次打入欧洲，在丹麦销售。公司销售经理巴赫拉姆称，“在最近几周里，我已经接到了来自法国、加拿大、挪威、德国、印度尼西亚、马来西亚、巴基斯坦等国家零售商的建议，要求公司考察这些国家的市场，并考虑在这些国家设立新的分销处。”
不过，可口可乐和百事可乐的牌子在伊拉克人心中仍然很硬，一位美国士兵说，他们知道，伊拉克反美武装的首领人物扎卡维喝得就是百事可乐。当然对于普通伊拉克人来说，随着本地可乐生产商的壮大，他们的选择余地现在大大扩展了。
(梁强)
