潘蓓蕾指出,乳酸菌相关产品作为食品工业快速发展的门类,受到国内外市场的高度关注。乳酸菌产业在全球的年产值超过3000亿美元,在饮料市场的表现最活跃,全球市场的增长率超过9%。她说,我国乳酸菌饮料的生产始于20世纪80年代,是乳品工业中发展最快的产品之一。随着我国国民经济的飞速发展,消费者对乳制品的健康、营养的需求不断发生变化。因此,集科技、时尚、健康、营养于一体的乳酸菌饮料成为乳业市场中一支强劲的生力军。2004年,中国乳酸菌饮料生产企业达到150多家,总产量为48.2万吨,相比前一年增长了148%,其中年产量万吨以上的企业有7家,占全国总产量的76.3%。但与先进国家相比,我们还存在很大差距,日本乳酸菌产业的年产值超过50亿美元,在日本和欧洲,活性乳酸菌饮料在乳制品市场中的比例是80%,在北美是30%,而在中国不到5%。乳酸菌饮料在中国有着巨大的需求空间和市场机遇,如何加速乳酸菌饮料在国内市场的发展,已成为乳酸菌企业共同面临的问题。