知情人士透露，台湾最大的食品集团统一（Uni-President）在收购私有企业汇源的竞争中暂时领先。但他们补充说，过去几个月里，来自美国、新加坡和欧洲的集团已与汇源进行了谈判。据悉，目前汇源的年销售额达约70亿元人民币（合8.45亿美元）。
境外企业对汇源的收购兴趣体现了在华投资活动的新趋势。中国传统上被视为廉价的制造基地，但是随着中国人越来越富有，一些企业希望能够借此打开市场，纷纷到中国投资。
去年，英国零售商特易购（Tesco）斥资2.6亿美元，收购了乐购（Hymall）50%的股权。乐购是台湾顶新集团（Ting Hsin）名下的连锁超市。
汇源表示，该公司一直在与十多家海外企业进行“非正式谈判”，其中包括统一、可口可乐（Coca-Cola）、百事可乐（Pepsico）和达能（Danone）。
它还表示，这些谈判内容是关于“合作”而非出售公司。但知情人士表示，汇源待价而沽已有数月，并已雇佣一家投资银行操作这一进程。
“汇源对外拍卖已经有一段时间了，它此前与好几个同业买主和私人股本投资者进行了谈判，”一名知情人士说。
统一拒绝发表评论。该公司已在大陆投资逾17亿美元，拥有50多家子公司。
汇源董事长朱新礼在去年一次会议上表示，中国集团企业德隆（D‘Long）于2002年购买了该公司51%的股权。
然而不到一年，德隆就陷入了财务危机，这场危机最终导致德隆垮台，汇源买回了这部分股权。
弗朗西斯科.雷拉（Francesco Guerrera）香港、马利德（Richard McGregor）北京、席佳琳（Kathrin Hille）报道。王昉（Fang Wang）香港补充报道。
