2004年,中国上市公司并购总数为160家,年增长率为-6.98%,首次出现负增长。但食品行业的并购事件在中国并购市场上颇为风光，中粮集团董事长周明臣在2004年中国十大并购人物中名列第六位，2004年中国十大并购事件中AB集团、SAB集团争购哈啤和朝日啤酒及伊藤忠商社入股康师傅两个案例名列其中，成为除零售、金融外2004年并购业的关注焦点。
消费增长奠定并购发展基础
根据先行国家的发展轨迹，当一个国家人均GDP达到1000美元以后，恩格尔系数会降到35%左右，食品行业面临着一个非常重要的战略机遇期，增速将保持在10%以上，一般会持续20-30年。
实际上，中国消费结构升级是一种长期趋势，BNP提出,中国人均消费从2003-2020年每年将增长10.8%,新的消费高峰就要来临,食品业将迎来更好的发展机遇。
从国家政策看，国家对农业和农民的高度重视将有利于食品工业持续健康的发展。同时随着食品安全措施的不断加强和食品质量标准的提高，中国食品行业众多质次量小的企业面临被淘汰的命运，这为优势食品企业规模扩张与行业整合提供了机会。
产业定位加速资本流动
目前中国正日益成为世界的加工基地。这一已基本明朗的趋势加速了外资向中国本土制造业的流动，食品工业也是资金流入的主要方向之一。不仅如此，世界食品业巨头如雀巢等还在中国设立了食品研发机构，以深度进入中国食品制造业市场。
在国内，食品业加工制造基地也呈现出区域性梯度转移趋势，正由东南部沿海向中西部地区过渡。2004年食品罐头行业的区域性发展反映了这种趋势。由于罐头行业平均利润率降低和沿海地区生产成本的上升，以及各地政府扶持政策的变化，包括湖南、江西等在内的中西部地区在罐头产品的原料供应、生产成本上的比较优势逐渐凸现，导致外来资金、管理、技术向这一地区的转移。
食品业并购递次错位发展
近年食品产业并购事件持续不断。由于各细分子行业发展速度不一，行业受资本关注的程度差异很大。
在成熟度、集中度较低的子行业，并购仍以市场、资源为主要目的粗放横向并购为主，在成熟度较高的乳品等行业，巨头们开始寻求产业链上的价值，以产业链整合为主的纵向并购开始产生。内资并购加强合纵联合步伐，内引外联，有形成巨头倾向，但尚无取得龙头地位实力。国内企业的跨国并购成为食品产业并购的一道亮点，跨国并购不失为一种成功的战略选择，但需在并购前调查与并购后整合上再下功夫。
此外，外资对国内食品行业的并购步伐加快。食品产业为完全竞争行业，是中国经济战略性调整完全退出的行业之一。目前全球游资充裕，加之人民币升值预期，为跨国公司并购中国国有企业提供了充足的资金保证和进入动力。
食品业并购呼唤全球视野
食品行业基本上处于完全竞争，行业集中度较低，很多子行业由于同质化严重，利润空间狭小，随着行业整合的进行和行业成熟度的提高，行业利润向大企业迅速集中。
行业龙头企业将担当起行业资源整合的重任。特别是WTO 时代，食品产业同样面临着国际的机遇和挑战。中国食品工业存在诸多问题，通过跨国并购或者引入外资参与国内企业的管理和生产，可以达到提高中国食品工业总体水平的目的。
目前，国内食品企业的资本运作大部分还停留在粗放型的整合并购，行业分工明确，经营细致有效，战略思路清晰，必将成为未来食品行业整体发展的趋势。
