聚乳酸是一种利用玉米中的淀粉合成的塑料原料。由于来自植物,被人们称为是可抑制温室效应气体增加、减少石油消费的“有利于保护地球的塑料原料”。但是普通聚乳酸的耐热性低于以石油为原料的一般塑料,用于生产光盘时,随着播放设备内的温度上升,光盘可能会发生变形。新推出的DVD光盘除了主要成分为聚乳酸之外,还添加了一种特别研制的可将耐热性提高大约15摄氏度的透明塑料。除了DVD光盘,聚乳酸还可用于生产普通CD和蓝光光盘。
去年早些时候,曾有过以玉米为原料的VCD光盘问世的消息,也是有日本公司开发的。此前光盘一直时以聚碳酸酯为原料的,由于我国光盘产量较大,带动了全球聚碳酸酯的增长。聚碳酸酯和环氧树脂一样,其主要原料都是双酚A。“玉米”光盘的问世给光盘业带来了新气象,但它毕竟不是主流产品,对聚碳酸酯的消费不会带来实质性影响。