味精作为一种调味品，在改善饮食结构、提高饮食档次方面，已经成为人们日常生活中不可缺少的食品。味精最重要的功能在于它能产生“鲜味”。鲜是人类的一种重要的味觉，与酸、甜、苦、辣、咸同等重要。科学研究证明，人的味觉器官中存在着专门的氨基酸受体。味精是谷氨酸钠，谷氨酸作为一种氨基酸，广泛存在于人体中，人体体重的１７％是蛋白质，而蛋白质的２０％是谷氨酸盐，足见其重要的营养价值。因此，人们食用味精不仅能起到调味的作用，还能补充人体的谷氨酸钠。
味精行业均采用以玉米、大米粮食作物为原料生产味精，就地取材，纯粮酿制，天然提取，生产过程中各环节都有严格的生产工艺和质量监测系统。采用国际上最先进的技术设备生产出的味精，纯度能达到９９．９％，为纯天然发酵提取的绿色食品，对人体有益无害。所以经过许多国家的各种检测、试验证明，味精在食用方面是完全安全的。联合国食品法规委员会的食品添加剂专家委员会将味精列在食品添加剂安全评表的表Ａ（１）中，并在每日允许摄取量中注明“不需特殊规定”。我国ＧＢ２７６０－８６国家食品添加剂使用卫生标准规定，味精（谷氨酸钠）作为增味剂可用于各类食品。
美国食品和药物管理局在收集了９０００种以上文献和试验数据后，又追加以新的试验，得到“在现在的使用量、使用方法下，长期食用味精对人体没有任何障碍”的结论。
联合国粮农组织（ＦＡＯ）和世界卫生组织（ＷＨＯ）会同食品规格委员会第１４次食品添加剂专门委员会，对构成味精的“谷氨酸”和“钠”元素进行了生化研究、试验，得到了“味精作为食品添加剂是极其安全的”结论。
