大约一个月前，中国政府针对日本向中国出口的废旧塑料中混入有有害物质案件，全面停止进口来自日本的废旧塑料。这些塑料包括聚酯饮料瓶(PETBottle，材料为聚对苯二甲酸乙二醇酯瓶)，可以作为资源回收使用。一直将回收到的聚酯饮料瓶销售给废物处理企业的东京都大田区政府，受到了意想不到的波及。因为所回收的大量聚酯饮料瓶没有了去处，很有可能再作为垃圾处理。废旧塑料对华出口一路猛增。
聚酯饮料瓶是聚酯纤维和塑料日用品的优质原料。由于中国可以以低成本进行资源再生，所以中国作为向日本出口回收资源的基地，备受日本企业的关注。日本企业开始大量向中国出口废旧塑料。日本2003年向中国出口废旧塑料约达62万6000吨，迅速增长至1994年（7万8000吨）的大约8倍。在这些废旧塑料中，聚酯饮料瓶的交易量最大，估计在10万～12万吨左右。
日本国内生产的聚酯饮料瓶大约有5成在日本回收再利用，有大约2～3成被出口至中国。东京都大田区政府以一吨7000日元（约合人民币540元）的价格向回收企业出售聚酯饮料瓶。之所以能卖出这样的价钱，是因为可以以更高的价格出售给中国的缘故。
这种回收渠道在5月8日被中国颁布的一纸禁令彻底封杀。中方表示，总部位于日本九州的回收企业所出口的废旧塑料中含有有超过中国标准的有害物质，引起了环境污染，因此采取了禁止进口的措施。
类似的环境污染问题已经发生过数次。由于看到中国有许多废旧塑料的买主，所以趁机进军回收业务的日本企业中，有不少无视环境标准的。此次中方之所以做出停止进口的决定，直接原因就是因为日本非法出口企业中这样的非法行为屡禁不止。高“补助金”引发企业参与回收业务。
20世纪90年代，来不及处理而堆放在处理场的聚酯饮料瓶成为日本的一大社会问题。为解决这一问题，日本在1995年制定了容器包装回收法，回收企业可领取从饮料厂商等处征收的责任金，逐步形成了现在的聚酯饮料瓶回收体系。
为了领取每吨约5万日元（约合人民币3850元）的高额“补助金”，越来越多企业开始涉足这一行业。2000年之后中国的再生工厂开始高价收购聚酯饮料瓶，于是更多的企业涌入这一领域。一时间，回收企业间聚酯饮料瓶成炙手可热的抢手货。这样，虽然日本国内的回收率提高了，其背后也将处于无政府状态下的不良企业引发的环境问题“出口”到了中国。
“不过，如果卖不出去话，那么还象原来那样免费提供给回收企业也未尝不可”。日本大田区清扫再生利用课课长远藤久显得很乐观，但何时废旧塑料能够再次出口还无定论。如果长期以往的话，会不会有象大田区想象的那样“免费”回收塑料瓶的企业，目前还不得而知。
日本PET瓶再利用推进协会理事伊藤勇指出：“废弃物的回收再利用应立足于在国内完成。此次中国停止进口废旧塑料，正好是让回收业务返回这一基本点的好机会”。是在再生成本很高的日本构筑完整的回收再利用体系？还是以中日间分工合作为前提、制订出驱除非法出口企业的规则？日本的回收再利用政策已经走到了十字路口。
