牛根生总结说：“我自己的座右铭是小胜凭智，大胜靠德。市场经济只要有思路就会有出路，有头脑就会有一切。我们现在最大的体会，有了市场经济后，企业不仅不用办社会，而且可以组织社会资源办企业。”
作为第一家在海外上市的中国乳品企业——蒙牛创造了新的财富传奇，此次上市为蒙牛创造了中国最豪华的富翁团队。５个亿万富翁、１０多个千万富翁、几十个百万富翁均随蒙牛此次上市诞生。而此时的蒙牛，才刚刚度过它的５岁生日。
蒙牛乳业的“蒙”代表“内蒙古”，而“牛”字除了代表“牛奶”之外，在很多人眼里，也是代表蒙牛的创办人、董事长、总裁牛根生。
事实上牛根生只是蒙牛的小股东。但这家年轻企业在素有“乳业怪才”之称的牛根生带领下，成长速度惊人，每年营业额复合增长率达１３７％，成为与伊利股份和光明乳业并驾齐驱的全国三大乳业公司之一。
个人持股比例为６．１％的蒙牛公司董事长牛根生，一夜之间身家过亿。
４６岁的牛根生带着这个从蒙古草原简陋两居走出的企业站立到一个全新的起点上。随着蒙牛成功募集１３．７４亿港元，中国乳业的四大豪门伊利、光明、三元和蒙牛终于可以在资本市场共同对话，被各种问题困扰的中国乳业正在迎来格局巨变的前夜。
情系乳业 不解之缘
蒙牛不姓牛，原来牛根生也不姓牛，据他自己回忆，他１９５８年出生于内蒙一户贫农家庭，后来被卖到姓牛的人家，所以他连自己原来姓氏都不知道。
牛根生改姓牛，他的命运似乎也从此与牛奶结下不解之缘。１９７８年，２０岁的牛根生加入内蒙古最大的乳品公司伊利股份，从一名洗瓶工做起，一直做到二把手。
然而１９９９年，事业蒸蒸日上的他被董事会免职了。４１岁的牛根生迎来了人生的“困惑之年”。与此同时，伊利集团还宣布了一项让牛去进修的决定。于是，人到中年的他站在了北京大学这座百年名校的大门前。
“我觉得很新鲜”，回想进修的经历，牛根生表情柔和。
这是牛根生梳理自己心态的一段时期。
当他骑着自行车行进在安静的北大校园的时候，他总是在不停地问着自己同样一个问题：四十多岁的人了，下一步我该从哪里开始呢？！
牛根生想到过自己从头创业，想到过开海鲜大排挡，还差点儿就开了一个擦鞋公司，但他就是没有打算回过头来再做老本行。
“我不想与自己朝夕相处了１６年的同事成为竞争对手，不愿意被人们误认为我这是在跟原单位怄气、叫板。”这是牛根生最初的想法。
接下来的一系列境况让牛改变了初衷。
初创的蒙牛公司注册名为“蒙牛责任有限公司”，注册资金１００万。这钱是由牛根生的一帮旧部凑起来的。他们在呼和浩特的一个居民区里租了一间小平房作为办公室，一共只有５３平米，月租金２００多元。这批人当时在伊利都是响当当的人物，聚在一起，成了蒙牛初创时的精兵强将。
然后，伊利宣布正式脱离与牛根生的关系。事实上，还有一个至关重要的决定性因素：他的一帮“失业”的旧部在呼和浩特已经“驻扎”了几个月，他们注册的“蒙牛责任有限公司”一直在眼巴巴地盼着“牛总”来领头。
“我对自己说，再也不能浪费时间了。这么大年纪，在乳业呆了二十几年，我也只能是干老本行”。第二天，牛根生就拎着旅行包坐上了返回呼和浩特的火车。
小胜凭智 大胜靠德
１９９９年５月，牛根生回到呼和浩特后立即将公司变更成了股份有限公司，并任公司法人代表。募股事宜也立刻展开。
牛的“回归”并拉起大旗重新进入乳业的举动无疑受到了各方面的“关注”。
一方面，得知牛根生的公司开始募股，牛根生的旧部、朋友、与他做过生意的人还有这些人的亲朋好友纷纷掏钱要求“加盟”。现钞从四面八方开始“流入”这间居民区的小平房。
数月间，蒙牛公司共募资１３９８万元。牛根生变现了自己和妻子在伊利的全部股票，并拿出了家里的全部积蓄，筹集资金１８０万，成为了蒙牛的第一大股东，占蒙牛股份的１２．８８％。
但乳业竞争激烈，单靠有限资金在如林的乳业品牌中闯出个名堂，实非易事。蒙牛公司既无现代化厂房，又没高科技设备，如何以小搏大？
牛根生考察了许多企业，发现过去在人们观念中，企业就等于是生产车间。所以，许多企业都要花巨资去盖厂房、买设备。而等企业不惜血本地建起了厂房，引进了设备，却再也没有资金去搞生产经营了。这样的企业往往昙花一现。牛根生决定出奇制胜，采劝先建市场，后建工厂”的逆向经营模式，用别人的钱干自己的事。他的计划是分段运作，把全国许多的工厂变成自己的加工车间。
他与中国营养学会联合开发了系列新产品，然后准备与国内的乳品厂合作，以投入品牌、技术、配方，采用托管、承包、租赁、委托生产等形式，将所有产品都打出“蒙牛”品牌。这样，投资少，见效快，又可创出自己的品牌。
他后来总结说，“我自己的座右铭是小胜凭智，大胜靠德。市场经济只要有思路就会有出路，有头脑就会有一切。作为企业过去办社会，我们现在最大的体会，有了市场经济后，企业不仅不用办社会，而且可以组织社会资源办企业。”现在蒙牛车辆一共有６００多台，原料车、产品车、冷藏车，都是社会组合。如果买车，这笔资金且不说多少钱，再加上两千名司机，每天车辆的事故、保险包括配件、加油等等，非常麻烦。所以企业用社会资源来做。另外内蒙古已经不收奶，基本交奶的时候收牛，农民把牛赶来到奶站机械化挤奶，挤满量农民把牛赶走，旁边的公寓也是社会在办。所以牛根生说蒙牛是社会投资，国际资本。用外面的钱，办自己的事。
很多报纸和杂志说蒙牛仅仅五年的发展是个奇迹。这也难怪，１９９９年８月蒙牛成立时，全国排名１１１６名。蒙牛是管理层集体持股的民企，在“人人都是老板”的动力驱动下，蒙牛平均每天超越一个对手，到了２００３年，已与伊利及光明并驾，在全国的乳业市场中拥有三分天下。
做大蛋糕 携手共赢
在冷饮和乳品市场上，蒙牛与伊利成为了内蒙古同一行业的两个著名品牌，牛根生又是从伊利出来的，两家企业的竞争不可避免，怎样才会不两败俱伤呢？
牛根生的高明之处在于，做市场搞的是统一战线。他一直认为蒙牛和伊利是兄弟，互相间应相互促进。把统一战线做大了，行业内部规矩了，对自己的发展也有好处。于是，就有了他的一句“名言”：提倡全民喝奶，但你不一定喝蒙牛奶，只要你喝奶就行。他明白，只有把这个行业的蛋糕做大了，大家才都有饭吃。
抱着这样的心态，牛根生从蒙牛产品的宣传开始就与伊利联系在一起。他们的第一块广告牌子上写的是“做内蒙古第二品牌”。在冰激凌的包装上，他们也打出了“为民族工业争气，向伊利学习”的字样。这样，既是谦虚，又可利用伊利的知名度，无形中将蒙牛的品牌打了出去。在牛根生看来，一个品牌并不单单是一种产品的问题，而是一个地域的问题，内蒙古就是一个大品牌。所以，他们的广告牌上还频频使用：“为内蒙古喝彩”、“千里草原腾起伊利、兴发、蒙牛乳业”等用语，两个品牌经常一起出现。尽管蒙牛和伊利两家企业时刻在关心着对方的增长曲线，但不争的事实是，相互促进使得两家企业在健康有序的环境里发展迅速。
牛根生就是这样用别人的钱干自己的事，用智慧、灵活的战略、战术创造了乳品世界的神话。
拿股民的钱 办农民的事
２００２年１２月，摩根士坦利等全球知名的投资机构共同向蒙牛注资２６００万美元，这是迄今为止，中国乳业获得的最大一笔投资。
随即的融资战略就是此次上市。这对蒙牛有着更大的意义，是对蒙牛企业管理的提升。蒙牛的主承销商巴黎百富勤临时发言人迈考·李说：“蒙牛作为中国内地民营企业在境外上市的红筹股，面向全球发售自己的股票，意味着蒙牛将连续不断地用全球股民的钱，办中国农民（养牛的奶农）的事，办中国市民（奶制品消费者）的事。”
其实，蒙牛一直将发展乳业看作是中国农民的一个“希望工程”，“城市多喝一杯奶，农村致富一家人”。目前蒙牛创造的直接和间接的工作岗位达到几十万个，每年仅向养牛奶农发放的奶款，就高达数亿元，蒙牛的崛起被认为是西部大开发以来最大的造饭碗工程。因此蒙牛在香港上市，可以说是“代表中国１２０万奶农走向国际市潮，也就是“拿国际股民的钱，办中国农民的事”。
牛根生简历
１９７８年 成为呼和浩特大黑河牛奶厂的一名养牛工人
１９８３年 任内蒙古伊利集团（原呼和浩特回民奶食品厂）厂长
１９９２年 担任内蒙古伊利集团生产经营副总裁
１９９８年底 被内蒙古伊利集团免去生产经营副总裁一职
１９９９年至今 创办内蒙古蒙牛乳业股份有限公司并担任董事长兼总裁职务
２００２年 蒙牛的营业收入达２１亿元人民币，跻身中国乳业四强之列，成为中国乳业领域发展最快的企业。被评选为“２００２年度中国十大创业风云人物”之一。
蒙牛数据
１９９９年销售额０．４３亿元
２０００年销售额２．９亿元
２００１年销售额８．５亿元
２００２年销售额２１亿，蒙牛在全国乳制品企业中的排名由第１１１６位上升至第４位。
２００２年，摩根士丹利、鼎晖投资、英联投资公司同时投资蒙牛，一次性投入２６００多万美元。
２００３年蒙牛设定的最低目标下限是４２亿，争取５０亿。
２００３年４月２１日，蒙牛率先向国家卫生部捐款１００万元，成为第一家捐款抗击“非典”的中国企业。“非典”期间，蒙牛共捐款８９５万元，捐物价值３００余万元。
