目前，发展中国家的整体特点是人均年消费乳品水平较低，人均42公斤，是发达国家平均水平的20％。随着可任意支配收入的增加，特别是在对乳品消费需求增长最大的亚洲，预计消费需求将占世界需求增长总量的60％。到2005年，亚洲地区人均乳品年消费量预计将从过去的34公斤增长到42公斤。其中印度家庭乳品消费量有望增加2.5千万吨，比世界平均水平高30％多。其他的消费增长主要来自巴基斯坦和中国，再其次是东南亚诸国。拉丁美洲及加勒比海地区也将会有..6千万吨的增长需求，占世界计划增长总量的20％。在这一地区，巴西和墨西哥预计消费增长最大，阿根廷、智利、哥伦比亚等其他国家也将大有提高，尤其是阿根廷和乌拉圭按预计水平到2005年人均乳品消费将达230公斤。另一方面，玻利维亚、危地马拉、海地等国的消费水平人均不足40公斤，这些国家的乳品消费增长率低于人口的增长率。
发达国家现在的乳品消费水平已趋向饱和，所以希望消费能有所上升几乎是不可能的，而主要变化将围绕乳品消费的种类、形式及有限的人口增长。由此看来，到2005年，虽然发达国家仍是世界乳品消费的重要部分，但只占总消费需求增长量的10％稍多。从总体计划可以看出，世界乳品消费总体上变化不大，在需求结构上还有可能存在变化：比如发达国家的消费者对鲜奶消费趋于下降，而奶酪消费渐升；另一种趋势则是将乳品作为加工食品中的配料。对于东欧和前苏联地区，在总需求中仅有很小的增长。
对于东欧国家，会有相对很强增长，特别是在波兰。在原苏联地区，到2005年总消费预计减少200万吨，主要是因为在两个最主要的消费市场，即俄联邦和乌克兰有下降趋势。此计划显示出东欧人均消费将增加，而原苏联地区则在下降。但在此地区市场上，消费者对乳制品的选择范围则是自二十世纪九十年代就有了增长，如对风味酸奶和UHT乳的选择范围上的增长，并将持续。另一方面，产品的范围与质量，如人造奶油、植物油等可利用的原料也在不断扩大。
