新疆草原辽阔，牧草丰美，牛羊成群。在伊犁、塔城一带，只要你来到牧民家里做客，一碗奶香浓郁的热奶茶就会被主人端到你桌前。那时候，富裕的人家还会用经过发酵而制成的酸奶拿出来款待客人。还有用牛奶和面炸出来的“包尔扎克（油果子）”，用牛奶反复在皮囊里摩擦制作出的奶油和酥油，都是牧民家里的日常饮食。早些年，因为交通不方便，牧民家里的牛奶都运不出去，只好自己做成各种各样的食品变着花样地吃。
近几年，自治区大力发展畜牧业，新疆本地的乳业有了发展，形成多个在当地甚至全国叫得响的乳品品牌，例如麦趣尔、佳丽、西域春等。全国的奶业集团都很关注新疆的乳业资源。他们纷纷来新疆投资，入股或控股新疆的奶业制品厂，为自己争取更多的利润空间。
过去，对于许多住在新疆城镇里的居民来说，“打奶子”（新疆话，意指买牛奶）是他们早晨的一项重要任务，冬天天还没亮或是夏天天刚蒙蒙亮，各家各户的缸子或是盆子早已排成长队等候郊区的农牧民运来的新鲜牛奶，有的人家买５角钱的牛奶，有的买１元钱的，用铁皮扎成的“提子”就是当时的计量工具，一般“一提子”相当于半公斤（５００克），价格是５角钱。
现在不一样了，牛奶的保质期都在一个月左右，年轻人都是买一箱牛奶放在家里慢慢喝。据有关方面的不完全统计，２００３年新疆鲜奶产量达到１２０万吨乳品企业日加工能力为８００多吨每天上市的有６００多吨。令新疆人高兴的是，新疆地产液态奶及奶粉的销售已不再局限于自治区境内，一些有实力的企业远赴东南沿海开辟市场，与全国同类企业进行比拼。
奶业生产企业先进的技术设备，巨大的生产能力以及市场潜力又带动了奶牛养殖的蓬勃发展，奶源充足将是新疆今后几年奶业发展强有力的保证，在新疆石河子设厂的台湾旺旺公司就是着眼于新疆这一优势，从而信心倍增。
（记者刘杉）
