工业陶瓷和水泥是湘东两大支柱产业，产值占全区工业产值的70％以上。由于生产工艺和设备的落后，给当地的大气环境造成了一定影响。湘东区坚持走新型工业化道路，提出建设赣西先进工业区，坚持树立科学的发展观，全力治理工业污染。他们对重点污染源采取限期治理、限期达标验收的方法，不能达标的关闭，以关闭促治理，以关闭促调整。为此，该区开展了形式多样的环保宣传活动，多次召开企业法人代表座谈会，深入企业开展环境教育，该区还组织人大代表对企业环保工作进行视察，加强了对企业环境的法律监督、社会监督和舆论监督。去年以来，对11家水泥企业下达了限期治理任务，共投资1000余万元建成了15套除尘设备，关闭2．2米窑径水泥生产线6条。
该区因厂制宜，采取不同的环境污染治理技术，力求用最少的投资、最新的技术取得最佳的治理效益。全区共有17家陶瓷企业完成了25座倒焰窑的煤改气、煤改电、煤改油的改造工程。还提高工艺装备水平，把治理与综合利用结合起来，水泥行业采取水雾除尘、布袋除尘等先进除尘工艺，陶瓷行业采取微孔过滤砖过滤处理等技术，从生产过程中消除污染。赣西水泥有限公司投资1．4亿元的旋窑干法水泥生产线，投资1000多万元安装除尘设施，使之成为一个花园式企业。
同时，对违反环境保护法的企业坚决予以打击。去年以来，该区检查企业315家，依法查处违法案件16起，查处超标排污、未验收擅自投产、闲置环保设施等案件10起。
在改造提升建材陶瓷行业的同时，湘东区大力发展食品、机械、电子、制鞋等低能耗、高产出的新型产业，杜绝产生新的污染源。该区明确规定，凡属污染严重的项目坚决不上，对采用国家明令禁止的落后工艺和设备以及环境污染严重的项目，坚决不予立项。目前，该区已经形成了以腊市豆制品厂为龙头的食品加工业、以新盛发鞋业有限公司为龙头的制鞋业、以湘东特种电机厂为龙头的机械制造等多种产业并存的经济格局。
