进攻再一次显现出了日本商人们固有的集体主义精神。
在日本，啤酒是“发泡酒”的一种，它们东渡过海，不知会挤掉中国啤酒市场中的泡沫还是又增加了几分。连续两年稳据日本啤酒销售首位的朝日啤酒（ＡＳＡＨＩ）在１月８日发表的《２００３年酒类事业方针》中，明确指出２００３年的啤酒销售量要比２００２年增加４．１％，而中国则是其海外发展的中心。
记者从北京市怀柔开发区了解到，去年已经开始，朝日啤酒已和其接洽，商讨进驻开发区事宜，并已和怀柔当地的自来水厂建立供水合同，预计新工厂今年投产，朝日啤酒并希望旗下５个厂的产量年内能达５１．２万吨。此前，它和青岛啤酒等合资建立的深圳工厂也已生产。
位于江苏昆山市的生产工厂，是日本销量第三的三得利啤酒（ＳＵＮＴＯＲＹ）在中国的三个生产基地之一，曾是中国啤酒业引进第一笔外资的企业。目前，其出产的“三得利啤酒”等两个品牌的销量约占上海市场的４０％，并在积极拓展无锡、苏州等周边城市，计划今年在上海及其周边城市的销售量达到２０５０万箱（１箱折算为２０瓶大瓶啤酒），三年后争２８００万箱销量。业内预测，其下一步当可能南下，去广东开疆辟土。但三得利中国投资有限公司拒绝向《财经时报》透露详细计划。
公开消息是，三得利啤酒日前宣布将在中国上海新建一家工厂，专事开发啤酒和清凉饮料，产品在华销售。此前三得利开始向中国市场投放酒精度数为２．１％的“特爽”新型低酒精啤酒，这是三得利公司６年来首次在中国市场上投放新品。
与此同时，日资军团中的麒麟啤酒和札幌啤酒也在加紧制定在华增产计划。分析人士指，此次日本啤酒商大举进入中国的一个主要原因是，中国对于酒类产品的税收明显低于日本当地的税收水平。
为改变日本的经济状况，小泉政府上台以来，对消费税制度进行了改革，其中反映最为强烈的是对于烟酒类产品的消费税。三得力公司的总经理此前曾表示，日本政府目前对于酒类产品税收的规定将使厂家每销售一听啤酒的成本增加１０日元，这对于目前经营状况极不景气的日本啤酒商们来讲无疑是雪上加霜。２００２年日本啤酒商们的销售量同比下降了近１１％。
嘉士伯东山再起
从２００２年起，一度淡出中国市场的外资啤酒们又开始了对中国市场的进攻。在西方世界，目前啤酒市场正在经历着持续的停滞；但是近１０年来，中国啤酒市场产销量年均增长速度达２５％，成为世界上增长最快的市场。
嘉士伯１月２３日宣布嘉士伯亚洲已通过嘉士伯香港从浙江开开集团公司手中收购了昆明华狮啤酒有限公司全部股权，而对于收购的具体细节和出价问题，嘉士伯公司不愿透露。这是嘉士伯东山再起的一个标志。
自１９９７年投入８０００万美元在上海建厂后，上海嘉士伯两年先后亏损７０００万至１亿，１９９９年，嘉士伯在中国市场的占有率仅为１．８２％。
２０００年８月嘉士伯香港有限公司被青啤以１５３７５万元人民币收购在上海松江投资的嘉酿（上海）啤酒有限公司７５％股权。此役之后，嘉士伯还拥有位于广东省南部惠州啤酒厂的９９％的股份，继续生产嘉士伯啤酒。
今次收购昆明华狮事件显示，嘉士伯时隔两年回来之后，手法上已有所变化：从投资建厂变为直接收购。
昆明华狮啤酒是浙江三大啤酒集团之一，在宁波拥有８０％市场份额的浙江开开集团，整体兼并昆明啤酒厂后组建了啤酒生产型股份制有限责任公司，生产的ＫＫ啤酒和白龙潭啤酒，后者明确定位为中档次、低价位。
现实的回归
在２００２年４月１日正式施行的新《外商投资产业指导目录》中，啤酒不属于“限制类”与“禁止类”之列，其关键一点是没有严格的外资股权比例和开放时间的限定，更不享受ＷＴＯ缓冲期的保护，已成为开放程度最高的行业之一。
而此次外资啤酒的回归，无疑将促使中国啤酒市场的整合向更加深度和广度的方向上发展。
一份国外的分析报告指，“中国的啤酒市场大约有２３５亿升，主要为被地方品牌所控制”。
“相比较此前外资啤酒在中国大陆市场上从大举进攻到黯然淡出，此次外资啤酒的回归，显然在方式和技巧上都突出了现实特点——分一杯羹，而不像此前力图吞并中国品牌。”一位专家对此次外资啤酒的回潮这样评价。
比如，外商们选择的对象都是在中国已经拥有一定地位的厂家，有些是名列前茅，他们就是想利用这些品牌的“在位优势”来扩大自己影响力，同时通过资本运作，来赚取中国本土品牌的一部分利润。
同时，产品上的差异化策略也是外资务实的另一个表现。
在上一轮的浪潮中，以百威、生力、嘉士伯、喜力为代表的国际品牌及合资品牌，定位在高端市场，产品价格高，难免曲高和寡。而此次，高端产品将不是其惟一选择。
外资的进入无疑将加速目前陷入停滞状态的中国啤酒业的整合。
从去年开始，由青岛啤酒发起的国内啤酒市场的并购潮，由于资本等种种原因，已经出现后继无力的趋势。而外资的进入，所带来的资本进入，以及随后的技术的引进都无疑将使中国啤酒业的并购向更加深度和广度发展。
这并不代表中国的本土品牌将逐渐消亡，因为外资的目的很明确——通过资本参与赚取利润，所以外资这些强龙们的目的就是和中国本土的“地头蛇们”更好地协调合作，把中国的市场扩大。 (记者钮键军 见习记者 艾乐)
